जैसे ही डेनवर के बाहर बैंडिमेयर स्पीडवे पर NHRA के वेस्टर्न स्विंग की शुरुआत हुई, लगभग पूरी क्षमता से भरी भीड़ ने इस साल के डॉज//SRT माइल-हाई नेशनल्स में ड्राइवरों और टीमों का स्वागत किया, जो पेन्ज़ोइल द्वारा प्रस्तुत किए गए थे। नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन के लिए तीन-रेस इवेंट के लिए वार्षिक किक-ऑफ को कोरोनावायरस महामारी के कारण 2020 में रद्द कर दिया गया था। किसी को आश्चर्य नहीं हुआ, उत्सुक प्रशंसकों ने न केवल थंडर ऑन द माउंटेन में रविवार के फाइनल के लिए स्टैंड भर दिए, बल्कि वे शुक्रवार और शनिवार की रात को लाइट्स के नीचे हूटिंग और होलिंग भी कर रहे थे क्योंकि रेस टीमें क्वालिफाइंग राउंड के लिए अपनी कारों का मंचन कर रही थीं। पिछले साल नाइट्रो क्लास मिस करने के बाद, यह किसी को आश्चर्यचकित नहीं करता था कि स्थानीय ड्रैग रेस के प्रशंसक जेट ड्रैगस्टर्स को शो को बंद करते हुए देखने के लिए देर शाम तक रुके थे।
टॉप फ्यूल फाइनल सिंड्रेला स्टोरी समाप्त
जॉय हास 2021 NHRA सीजन में माइल हाई नेशनल्स में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज करा रहे थे। ड्रैग रेसिंग के लिए प्रीमियर सर्किट पर प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश कर रही कई छोटी टीमों की तरह, हास और उनकी टीम को अक्सर डॉन शूमाकर रेसिंग, जॉन फ़ोर्स रेसिंग या कैप्को कॉन्ट्रैक्टर्स रेसिंग से बहुत कम के साथ काम चलाना पड़ता है। दसवें स्थान पर क्वालिफाई करने के बाद, हास का पहले राउंड में प्रो मॉड ड्राइवर एलेक्स लॉफलिन के साथ मुकाबला हुआ, जिन्होंने अपनी एलीट रेसिंग टीम द्वारा वीकेंड के लिए अपनी प्रो मॉड कारों को पार्क करने के बाद स्कॉट पामर एंट्री को कृतज्ञतापूर्वक चलाया। लॉफलिन ने कई वर्गों में सफलता देखी है, लेकिन लॉफलिन ने पहले राउंड के एलिमिनेशन में टायरों को धुआँ दिया और अंतिम रनर-अप से हार गए। हास की परीकथा तब जारी रही जब लीह प्रुएट को लाइन पर तेल रिसाव हुआ जिससे टोटन मोटरस्पोर्ट्स ड्राइवर को एक रन का मौका मिला। क्ले मिलिकन को समस्या होने के बाद, जॉय हास खुद को हाल के टॉप फ्यूल इतिहास के सबसे बेहतरीन ड्राइवर के साथ फाइनल राउंड में आमने-सामने पाएंगे। स्टीव टॉरेंस ने स्वीकार किया कि वह भी अपने प्रतिद्वंद्वी के लिए प्रयास कर रहा था, क्योंकि उसने 320.36 मील प्रति घंटे की गति से 3.86 ET लगाया था। इसे व्यक्तिगत रूप से न लें जॉय, वह अपने सभी दोस्तों के साथ इसी तरह व्यवहार करता है।
ब्लॉगर का नोट: हास एलायंस कॉफी कंपनी के मीडियम-रोस्ट ब्लेंड के पैकेट बेचकर 2021 टॉप फ्यूल स्पॉन्सरशिप के लिए धन जुटा रहा है। प्रत्येक बैग के सामने हास के टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर की तस्वीर है, जिस पर संदेश है कि उनकी कॉफी "आपको वहां पहुंचा देगी जहां आपको जाना है।" प्रशंसक 300 मील प्रति घंटे की कस्टम-ब्लेंड का एक बैग ऑनलाइन ऑर्डर कर सकते हैं। हमें लगता है कि इसमें पिक्सी डस्ट होनी चाहिए।
हैगन ने शूमाकर को 2021 में पहली जीत दिलाई
पिछले साल ऐसा लग रहा था कि डॉन शूमाकर रेसिंग NHRA कैंपिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के फ़नी कार रैंक में हार नहीं सकती। दुर्भाग्य से DSR के लिए, जॉन फ़ोर्स रेसिंग 2021 में कुछ बहुत तेज़ रेस कारों के साथ ट्रैक पर लौट आई। किस्मत से, जॉन फ़ोर्स और टीम के साथी रॉबर्ट हाईट दोनों ही थंडर ऑन द माउंटेन में सीढ़ी के एक ही तरफ़ समाप्त हुए। फ़ोर्स, जिसने अपने 153-NHRA करियर की जीत में से बैंडिमेयर में आठ जीत दर्ज की हैं, ने 321.96 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से हाईट को हराया, लेकिन क्वार्टर फ़ाइनल में रॉन कैप्स से हार गया। 2021 सीज़न की आठ रेस के बाद, फ़नी कार के पास छठा अलग विजेता होगा, क्योंकि मैट हैगन, रॉन कैप्स, एलेक्सिस डेजोरिया और टिम विल्करसन सभी सेमीफ़ाइनल में पहुँच गए हैं। अंतिम पेड़ से धुआं साफ होने के बाद, डॉज समर्थित मैट हैगन ने अपने प्रायोजक के माइल-हाई नेशनल्स इवेंट में वैली अर्जित की।
मैट हैगन की NHRA डॉज//SRT माइल हाई नेशनल्स में जीत, नाइट्रो फनी कार में डॉन शूमाकर रेसिंग के लिए 2021 सीज़न की पहली जीत थी। अब आठ इवेंट में छह विजेताओं के साथ, सोनोमा नेशनल्स के लिए विजेता की भविष्यवाणी करना असंभव होगा। आखिरकार, रॉन कैप्स, टिम विल्करसन और एलेक्सिस डेजोरिया निश्चित रूप से जीत के भूखे हैं और वे हैगन के साथी हैं।
क्राविक मैट स्मिथ को रेसिंग से नहीं रोक सके
जब भी आपको अंतिम एलिमिनेशन के अंतिम दौर में मैट और एंजी स्मिथ दोनों का सामना करना पड़ता है, तो यह संभवतः एक लंबा दिन होने वाला है। इसके अलावा, एडी क्राविक को क्वार्टर फाइनल में नंबर 3 क्वालीफायर स्टीव जॉनसन को हराने के लिए अवसर प्राप्त करना होगा। जॉनसन के तेज़ ET को हराने के लिए वेंस और हाइन्स राइडर को अपने सभी .002 रिएक्शन टाइम की आवश्यकता थी, जो कि बैंडिमेयर स्पीडवे पर 7.127 सेकंड में अब तक का सबसे तेज़ था। लगभग समान रिएक्शन टाइम के साथ, क्राविक ने एंजी स्मिथ को लाइन में पीछे छोड़ दिया। लेकिन, प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल फाइनल में, पति मैट लाइन से तेज़ थे और उन्होंने 7.118 ET पोस्ट किया।
अच्छी खबर यह है कि प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल को वेस्टर्न स्विंग के लिए सभी तीन NHRA दौड़ में भाग लेना है। कम से कम उनके प्रतिद्वंद्वियों के लिए बुरी खबर यह है कि 2007 में मैट स्मिथ ने डेनवर और सोनोमा में लगातार प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल दौड़ जीती थी, जिससे वह वेस्टर्न स्विंग जीतने के सबसे करीब पहुंच गए थे, क्योंकि इस वर्ग ने सिएटल में कभी रेस नहीं की थी। हालांकि, एडी क्राविक ने तब से दो बार वही डबल-विन उपलब्धि हासिल की है। बहरहाल, स्मिथ एक स्व-घोषित धीमी शुरुआत करने वाले हैं, जिन्हें लगता है कि वह 2021 NHRA कैम्पिंग वर्ल्ड प्रतियोगिता में चैंपियनशिप के लिए तय समय से आगे हैं।
अगला:
एनएचआरए कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज 23-25 जुलाई को कैलिफोर्निया वाइन कंट्री में प्रसिद्ध वेस्टर्न स्विंग पर दूसरे पड़ाव के लिए रवाना होगी। समुद्र तल से सिर्फ़ 15 फ़ीट की ऊँचाई पर सोनोमा रेसवे के साथ टीमों की ऊँचाई में काफ़ी अंतर देखने को मिलेगा।
