मैपल ग्रोव रेसवे ड्रैग रेसिंग सुविधा के रूप में लगातार संचालन के साठ साल पूरे होने का जश्न मनाता है। ट्रैक को एक चौथाई मील तक बढ़ाए जाने के बाद, इसने 1964 में नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन के लिए कार्यक्रमों की मेजबानी करना शुरू कर दिया। ड्रैग स्ट्रिप के अधिकांश इतिहास के लिए, इस सुविधा का स्वामित्व और संचालन अल्फ्रेड एस. स्टॉफ़र परिवार के पास था, लेकिन 457 एकड़ की सुविधा को इस साल अनुभवी NHRA रेसर केनी कोरेत्स्की और उनके परिवार ने खरीद लिया।
कोरेत्स्की, जिन्हें प्यार से कैप्टन कैओस के नाम से भी जाना जाता है, बक काउंटी के निवासी हैं और उन्होंने IHRA और NHRA में प्रो ड्रैग रेसर के रूप में प्रतिस्पर्धा की है। उनके बेटे केनी जूनियर और वर्तमान NHRA प्रो स्टॉक ड्राइवर काइल कोरेत्स्की दोनों ही परिवार के रेसिंग व्यवसाय से जुड़े हुए हैं। काइल ने सप्ताहांत में NHRA काउंटडाउन टू द चैंपियनशिप के शुरुआती दौर में प्रतिस्पर्धा की। प्रो स्टॉक में तीसरे स्थान पर क्वालिफाई करने के बाद, वह अंतिम विजेता एरिका एंडर्स के खिलाफ सेमीफाइनल मैचअप में बाहर हो गए।
हाल ही में हुए यूएस नेशनल्स के बाद, NHRA की चार पेशेवर श्रेणियों में से प्रत्येक में पॉइंट स्टैंडिंग में शीर्ष दस रेसर, जिसमें टॉप फ्यूल, फनी कार, प्रो स्टॉक और प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल शामिल हैं, को चैंपियनशिप के लिए काउंटडाउन के लिए चुना गया। "प्लेऑफ़" इन NHRA ड्राइवरों को NHRA कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए छह प्लेऑफ़ रेस देता है। 2022 काउंटडाउन सप्ताहांत में मेपल ग्रोव रेसवे में पेप बॉयज़ NHRA नेशनल्स में शुरू हुआ।
ऑस्टिन प्रॉक एनएचआरए टॉप फ्यूल में वापस ट्रैक पर
किसी को आश्चर्य नहीं हुआ कि ब्रिटनी फोर्स ने पेप बॉयज एनएचआरए नेशनल्स के लिए नंबर एक क्वालीफायर के रूप में क्वालीफाइंग में अपना रास्ता बना लिया। फिर, एलिमिनेशन के शुरुआती दौर में, 3.698 सेकंड का सबसे कम ईटी और इवेंट की शीर्ष गति 337.66 मील प्रति घंटे निर्धारित की। लेकिन, फोर्स के हाल ही के प्रतिद्वंद्वी (एंट्रॉन ब्राउन) ने जेएफआर ड्राइवर को सेमीफाइनल में अपने जेएफआर टीम के साथी ऑस्टिन प्रॉक से बाहर कर दिया। प्रॉक ने पहले ही डग फोले और मौजूदा चैंपियन स्टीव टॉरेंस को हरा दिया था।
जस्टिन एशले, जिन्होंने ब्राउन द्वारा यूएस नेशनल्स में फोर्स को हराने के बाद 2022 पॉइंट्स की बढ़त हासिल की, मेपल ग्रोव में NHRA कैंपिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के लिए टॉप फ्यूल में दूसरे नंबर के क्वालीफायर थे। एशले ने जेफरी चैटरसन, डग कलिटा और माइक सेलिनास को हराकर प्रॉक के साथ फाइनल राउंड मैचअप के लिए अपना टिकट अर्जित किया। हालाँकि एशले ने .034 रिएक्शन टाइम के साथ होलशॉट हासिल किया, प्रॉक ने एशले के 3.783 बीते समय के मुकाबले 3.755 ET और एशले के 326.49 मील प्रति घंटे की दौड़ के मुकाबले 329.67 मील प्रति घंटे की तेज़ गति पोस्ट की। एशले अब फोर्स पर 9 अंकों की बढ़त बनाए हुए हैं।
रॉबर्ट हाईट ने पेप बॉयज़ नेशनल्स में फनी कार जीती
रॉबर्ट हाइट के क्रू चीफ जिमी प्रॉक के लिए इससे बड़ी खुशी की बात और क्या हो सकती है कि उनके बेटे ऑस्टिन ने नाइट्रो टॉप फ्यूल में जीत हासिल की और उनके ड्राइवर ने नाइट्रो फनी कार में जीत के साथ डबल-अप किया। गेंद को आगे बढ़ाने के लिए, हाइट ने नंबर वन क्वालीफाइंग स्थान अर्जित किया, जो एलिमिनेशन के राउंड वन में बाई के साथ आया था। इसके बाद JFR ड्राइवर ने फाइनल में पहुंचने के लिए क्रूज़ पेड्रेगन और मैट हैगन को एलिमिनेट किया। टिम विल्करसन, जो बीस से अधिक वर्षों से लेवी, रे और शूप NHRA फनी कार टीम के ड्राइवर हैं, का सफर कहीं अधिक रोमांचक रहा।
अपने एलआरएस फोर्ड शेल्बी मस्टैंग के पहिए के पीछे, विल्करसन ने एलेक्सिस डेजोरिया, मौजूदा विश्व चैंपियन रॉन कैप्स और दिग्गज जॉन फोर्स को बाहर कर दिया, जो अपने करियर की 800 वीं शुरुआत कर रहे थे। दुर्भाग्य से, विल्करसन की मस्टैंग में इंजन ने काम करना बंद कर दिया और सेमीफाइनल में जीत के बाद रनऑफ क्षेत्र में उनकी प्राथमिक कार आग की लपटों में घिर गई। कई टीमों के क्रू सदस्यों (जो कि NHRA इवेंट्स में एक आम बात है) ने फ्रेम से बैकअप कार बनाने के लिए जी-जान से काम किया। जब विल्करसन ने लाइन को जल्दी छोड़ दिया, तो हाइट ने अपने वफादार ऑटो क्लब प्रायोजक के लिए अपनी 60 वीं जीत हासिल की। हाइट अब मैट हैगन से 81 काउंटडाउन पॉइंट आगे हैं।
आगामी:
नाइट्रो ड्राइवर 23-25 सितंबर को चार्लोट, उत्तरी केरोलिना में zMAX ड्रैगवे पर होने वाले बेटवे एनएचआरए कैरोलिना नेशनल्स के लिए चैम्पियनशिप के काउंटडाउन के दूसरे दौर के लिए दक्षिण की ओर रवाना होंगे।
