पोमोना CA में ऑटो क्लब रेसवे पर कूल डाउन एरिया की जरूरत ऑटो क्लब NHRA फाइनल में रविवार के शुरुआती राउंड के बाद 11,000 हॉर्सपावर के सुपर-चार्ज्ड पावर प्लांट को ठंडा करने से कहीं ज्यादा थी। टॉप फ्यूल पॉइंट लीडर स्टीव टॉरेंस ने शनिवार को इस साल का अपना पांचवां नंबर वन क्वालीफायर और अपने करियर का 24वां क्वालीफायर हासिल करके फील्ड में बढ़त हासिल की। 3.686 ET पर 329.99 मील प्रति घंटे की शानदार दौड़ ने पोमोना में NHRA काउंटडाउन टू द चैंपियनशिप के फाइनल के लिए उनका टिकट पक्का कर दिया। 2019 के पॉइंट्स में दूसरे नंबर पर, ब्रिटनी फोर्स रविवार के फाइनल में टॉरेंस से सिर्फ 22 पॉइंट पीछे थी, जहां पिछले चैंपियन दूसरे राउंड एलिमिनेशन में आमने-सामने हो सकते थे।
स्वाभाविक रूप से, जब आप दूसरी बार लगातार चैंपियनशिप जीतने की कोशिश में होते हैं तो भावनाएं बहुत अधिक होती हैं। जैसा कि स्टीव टॉरेंस ने रविवार को ट्री में CAPCO कॉन्ट्रैक्टर्स टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर का मंचन किया, उन्होंने कैमरून फेरे के मंचन शिष्टाचार की कमी पर आपत्ति जताई। स्टेजिंग बीम ड्राइवरों को अपनी कारों के सामने के टायरों को एक दूसरे से लगभग छह इंच के भीतर पंक्तिबद्ध करने में मदद करती है, इसलिए प्रत्येक चालक के पास बीम को प्रभावित किए बिना अपने टायरों को स्टार्ट लाइन से थोड़ा आगे या पीछे ले जाने के लिए थोड़ी जगह होती है। चूंकि आपके पास लगभग कोई रोलआउट नहीं है, इसलिए आपकी मील प्रति घंटे की गति आपके प्रतिद्वंद्वी की इच्छा से धीमी होगी, लेकिन आपका ईटी तेज होना चाहिए। एक गहरी स्टेजिंग तकनीक का उपयोग करने का नुकसान यह है कि आपके सामने के पहिये लाइन के करीब होते हैं जिससे स्टार्ट को रेड लाइट करना आसान हो जाता है।
एनएचआरए टॉप फ्यूल डिविजन में पिछले ४२ वर्षों में, नंबर वन क्वालीफायर केवल पांच बार इस प्रतियोगिता को जीतने में आगे बढ़ा है। अपने पक्ष में नहीं होने वाली किसी भी बाधा को नजरअंदाज करते हुए, गत विजेता ने ३.७३४ ईटी पर ३२७.८२ मील प्रति घंटे की रफ्तार से शुरुआती पास बनाया, जबकि फेरे ने ४.०४० ईटी पर २९४.८२ मील प्रति घंटे की रफ्तार से पास बनाया। हालांकि अधिकांश ड्राइवर पेड़ पर थोड़ी बढ़त पाने के लिए शुरुआत में थोड़ा पीछे रहना पसंद करते हैं, डीप स्टेजिंग आपके प्रतिद्वंद्वी को चौंका सकता है और एक कमजोर दुश्मन कभी-कभी खेल की प्रमुख रेसिंग टीमों में से एक का दिन खराब कर सकता है। रेस विजेता ने फेरे के सम्मान की कमी पर आपत्ति जताई और अपनी भावनाओं को समझाने के लिए युवा ड्राइवर के पास गया। बातचीत तब तक शालीन थी जब तक टॉरेंस ने फेरे के चेहरे पर थपकी नहीं दी
टॉरेंस ने सेमीफाइनल में नंबर 13 क्वालीफायर रिची क्रैम्पटन से हारने से पहले ब्रिटनी फोर्स को बाहर कर दिया। क्रैम्पटन ने टॉरेंस के 324.59 मील प्रति घंटे के रन के मुकाबले 327.51 मील प्रति घंटे के पास के लिए .068 रिएक्शन टाइम के साथ होलशॉट जीत का दावा किया। हालाँकि डग कलिटा ने अपने साथी पर आमने-सामने की जीत में बढ़त बनाए रखी, लेकिन NHRA के अंतिम दौर के मुकाबलों में क्रैम्पटन ने कलिटा को 2-1 से आगे कर दिया। कलिटा ने सप्ताहांत का अपना सबसे तेज़ पास बचाया और 332.67 मील प्रति घंटे की गति से 3.716 ET के लिए .037 RT पोस्ट किया और 2019 NHRA मेलो येलो सीरीज़ का अपना तीसरा वैली और अपने करियर का 47वाँ टॉप फ्यूल वैली जीता। हालांकि टॉरेंस ने एनएचआरए, रेसिंग प्रशंसकों और कैमरून फेरे की रेसिंग टीम सहित अपने साथी प्रतियोगियों से माफी मांगी, लेकिन रेसिंग प्रशंसकों ने उनके अप्रत्याशित रोड रेज के विरोध में सप्ताहांत के शेष दिनों में टेक्सन की हूटिंग की।
