नॉरवॉक उत्तरी ओहियो में एक छोटा शहर है जो ड्रैग रेसिंग प्रशंसकों से भरा है। समिट रेसिंग इक्विपमेंट NHRA नेशनल्स के लंबे समय से मेजबान के रूप में, शहर फायरलैंड्स के केंद्र में स्थित है, जो कनेक्टिकट वेस्टर्न रिजर्व का एक उपक्षेत्र और अग्नि पीड़ितों द्वारा स्थापित एक कॉलोनी है, जब क्रांतिकारी युद्ध के दौरान कई पूर्वी तट के शहर आग से नष्ट हो गए थे। समिट मोटरस्पोर्ट्स पार्क (मूल रूप से नॉरवॉक रेसवे) ने पिछले चौदह वर्षों से नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन की NHRA कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ की मेजबानी की है। महामारी से पहले, वार्षिक कार्यक्रम नियमित रूप से 4 जुलाई के सप्ताहांत पर आयोजित किया जाता था। बहरहाल, इस साल फिर से सड़कों पर वही देशभक्ति की भावना भर गई, क्योंकि ऑल-अमेरिकन डाउनटाउन ने रेस टीमों, ड्राइवरों और रेस प्रशंसकों का स्वागत किया, जो स्टैंड पर लौटने के लिए उत्सुक थे।
बेडर परिवार के निजी स्वामित्व और मूल रूप से इंटरनेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन (IHRA) वर्ल्ड नेशनल्स के मेजबान, समिट रेसिंग इक्विपमेंट ने 2007 में सुविधा के नामकरण अधिकार खरीदे और लोकप्रिय ड्रैग स्ट्रिप को बेहतर बनाने में लाखों डॉलर का निवेश किया। आज, समिट मोटरस्पोर्ट्स पार्क दशकों से चली आ रही बड़ी लीग ड्रैग रेसिंग को दर्शाता है जिसने छोटे शहर के तमाशे को सुशोभित किया है। अक्सर ड्राइवरों का ट्रैक कहा जाता है, टीमें आमतौर पर ड्राइवरों के लिए पुरानी कंक्रीट की सतह पर हुकअप करने के लिए इष्टतम सेटिंग्स खोजने के लिए संघर्ष करती हैं। आप इस समीकरण में चिलचिलाती गर्मी, अप्रत्याशित बारिश और NHRA के इतिहास में सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी क्षेत्रों में से एक को भी जोड़ सकते हैं। इसके अलावा, ट्रैक ने एक डॉलर में एक पाउंड मखमली आइसक्रीम बेचने की प्रशंसक-पसंदीदा परंपरा (बिल बेडर, सीनियर द्वारा 1987 में शुरू) को जारी रखा है।
स्टीव टॉरेंस ने टॉप फ्यूल में होलशॉट जीत हासिल की
टॉप फ्यूल ड्राइवर ब्रिटनी फोर्स ने 13वें वार्षिक समिट रेसिंग इक्विपमेंट NHRA नेशनल्स में अंतिम दिन नंबर 1 क्वालीफायर के रूप में शुरुआत की। जैसे-जैसे ड्राइवर सीढ़ी से नीचे उतरते गए, टॉरेंस सबसे तेज़ नहीं रहे - यह सम्मान एंट्रॉन ब्राउन को 328.14 मील प्रति घंटे की शीर्ष गति के साथ मिला। टॉरेंस सबसे तेज़ नहीं थे, क्योंकि रनर-अप ब्रिटनी फोर्स ने 3.696 ET पोस्ट किया था, और टॉरेंस का सबसे अच्छा रिएक्शन टाइम नहीं था, क्योंकि शॉन लैंगडन ने .024-सेकंड RT हासिल किया। स्टीव टॉरेंस ने जो किया वह .058 सेकंड में 313.88 मील प्रति घंटे की गति से 3.736 ET के लिए पेड़ से उतरना था, जिसने फोर्स के तेज़ 3.730 ET को 326.24 मील प्रति घंटे के फ़ाइनल पास से हराया।
पेड्रेगॉन को तीन साल में पहली बार मिली फनी कार
जीत के लिए लंबे समय से इंतजार कर रहे, अनुभवी फनी कार ड्राइवर क्रूज़ पेड्रेगन ने समिट मोटरस्पोर्ट्स पार्क में अपने तीन साल के सूखे को खत्म कर दिया। अपने स्नैप-ऑन डॉज चार्जर हेलकैट में अतिरिक्त हेड क्लीयरेंस के साथ, पेड्रेगन ने बॉब टैस्का III को 2021 NHRA कैंपिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ में तीसरी जीत के अपने मौके से वंचित कर दिया। बहरहाल, फोर्ड मोटरक्राफ्ट/क्विक लेन मस्टैंग के ड्राइवर ने फनी कार में 495 अंकों के साथ बढ़त बनाए रखी, जबकि पीक शेवरले केमेरो एसएस में जॉन फोर्स के 480 अंक थे। पेड्रेगन ने .053 रिएक्शन टाइम हासिल किया और उन्हें स्टार्टिंग-लाइन एडवांटेज की जरूरत थी, क्योंकि उनके पास टैस्का III को फिनिश लाइन पर सिर्फ एक फुट से पीछे रखने के लिए पर्याप्त शक्ति थी, ताकि वे अपने करियर की 37 वीं वैली जीत हासिल कर सकें।
एंडर्स ने एंडरसन की सर्वाधिक जीत की दावेदारी को नकार दिया
एरिका एंडर्स शायद ग्रेग एंडरसन की सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वी हैं और उन्होंने रविवार को नॉरवॉक में फाइनल राउंड में होलशॉट जीत के साथ उनका दबदबा बना लिया। अपने .005 सेकंड के रिएक्शन टाइम की बदौलत, एंडर्स ने 205.44 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से 6.606 ET के साथ जीत हासिल की, जबकि एंडरसन ने 206.20 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से 6.594 ET के साथ जीत हासिल की। लगातार दो बार NHRA कैंपिंग वर्ल्ड प्रो स्टॉक चैंपियन रहीं इस खिलाड़ी ने अपने पुराने प्रतिद्वंद्वी को NHRA प्रो स्टॉक इतिहास में सबसे ज़्यादा जीत के लिए वॉरेन जॉनसन के 97 जीत के रिकॉर्ड की बराबरी करने से रोक दिया। एंडरसन, जिन्होंने 2021 में अपनी HendrickCars.com Camaro में सात रेस में छठी बार नंबर 1 क्वालिफाई किया था, ने रविवार को सात रेस में अपना चौथा फ़ाइनल खेला और 2021 प्रो स्टॉक सीज़न के लिए 105 अंकों की बढ़त बनाए रखी।
मैट स्मिथ ने फोर-वॉल्व सुजुकी की जीत का सिलसिला रोका
स्टीव जॉनसन पिछले महीने शार्लोट में zMAX ड्रैगवे पर NGK NTK NHRA फोर-वाइड नेशनल्स में जीत हासिल कर रहे थे। शनिवार को क्वालीफाइंग में, जॉनसन नंबर वन क्वालीफायर थे और समिट मोटरस्पोर्ट पार्क में 6.70 तक पहुँचने वाले पहले प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल राइडर थे। स्मिथ ने अपने डेंसो ऑटो पार्ट्स/स्टॉकसेथ/मैट स्मिथ रेसिंग ईबीआर पर 200.56 मील प्रति घंटे की गति से 6.782 ईटी पोस्ट किया, जो जॉनसन द्वारा पिछले दिन अपने नए फोर-वॉल्व स्लिक 50 सुजुकी पर बनाए गए इलैप्स्ड टाइम ट्रैक रिकॉर्ड को तोड़ दिया। यह जीत, स्मिथ की सीज़न की दूसरी और उनके करियर की 28 वीं जीत थी, जिसने प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल में पाँच इवेंट के माध्यम से उनके पॉइंट लीड को मजबूत किया, जबकि जॉनसन दूसरे स्थान पर आ गए।
फोटो साभार: कीथ जे. फिंक्स
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डॉज//एसआरटी माइल-हाई एनएचआरए नेशनल्स पेन्ज़ोइल द्वारा प्रस्तुत
अगली रेस 16-18 जुलाई को मॉरिसन, कोलोराडो में बैंडिमेयर स्पीडवे पर होगी
