कभी-कभी यह भूलना आसान होता है कि नेशनल हॉट रॉड एसोसिएशन सत्तर-एक साल से अस्तित्व में है। जी हाँ, संस्थापक वैली पार्क्स, जो हॉट रॉड पत्रिका के सह-संस्थापक और संपादक भी हैं, ने सेफ्टी सफ़ारी का आयोजन करके शुरुआत की, जिसने NHRA के निर्माण के तीन साल बाद 1954 में रेस प्रमोटरों को सुरक्षित आयोजन की मूल बातें सिखाते हुए देश का दौरा किया। 1960 और 1970 के दशक के दौरान, आयोजकों ने कक्षाएं विकसित कीं और चार-चौड़ी ड्रैग रेसिंग जैसे नए विचारों के साथ प्रयोग किया। चूँकि उन दिनों ज़्यादातर ड्रैग स्ट्रिप्स में तेज़ गति की कक्षाओं की मेजबानी के लिए आवश्यक चौड़ाई की कमी थी, इसलिए यह अवधारणा कभी जड़ नहीं पकड़ पाई।
चार-चौड़ी ड्रैग स्ट्रिप का विज़न
1999 में जब NASCAR हॉल ऑफ फेम प्रमोटर, ब्रूटन स्मिथ ने इस विचार को फिर से जगाया और लास वेगास में एक विशेष ट्रैक बनाने के बारे में भी सोचा, लेकिन उनका दिमाग कभी सफल नहीं हुआ। वास्तव में, स्मिथ की कई टीम मालिकों और NHRA ड्राइवरों द्वारा खुले तौर पर आलोचना की गई थी कि वे एक सर्कस एक्ट बनाने की कोशिश कर रहे थे। हालाँकि, जो कोई भी अरबपति सीईओ और चार्लोट मोटर स्पीडवे के मालिक को जानता है, वह यह भी जानता है कि स्मिथ अपने विचारों को छोड़ने वालों में से नहीं है। निश्चित रूप से, जब 2008 में कॉनकॉर्ड, एनसी में NHRA के लिए एक समर्पित सुविधा बनाने की योजना बनाई गई थी, तो चार लेन को समायोजित करने के लिए पर्याप्त कंक्रीट था।
सितंबर 2009 में zMAX ड्रैगवे में NHRA कैरोलिना नेशनल्स के दौरान, स्मिथ के सपने को NHRA रेस प्रशंसकों से जोरदार जयकार मिली, जब चार टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर्स और चार फनी कार्स ने NHRA इतिहास में पहली नाइट्रो ड्रैग रेस का आयोजन किया। कुछ महीने बाद, चार्लोट में 4-वाइड नेशनल्स को भविष्य के NHRA चैम्पियनशिप सीरीज़ शेड्यूल में जोड़ा गया।
10,000 टन बजरी, 10,000 फीट फाइबर ऑप्टिक केबल, 8,000 टन डामर और 4,400 क्यूबिक यार्ड कंक्रीट सहित एक जबरदस्त उपक्रम के बाद, लास वेगास मोटर स्पीडवे पर स्ट्रिप ने 2018 के वसंत में अपने NHRA फोर-वाइड डेब्यू की मेजबानी के लिए अपनी सुविधा की घोषणा की। DENSO स्पार्क प्लग्स NHRA फोर-वाइड नेशनल्स मेलो येलो ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के लिए 24 राष्ट्रीय चैम्पियनशिप इवेंट्स की चौथी रेस थी। 11,000 हॉर्सपावर वाली नाइट्रो-पावर्ड रेसकार्स के साथ 330 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से चार बराबर कतार में खड़े होकर, रेसिंग के प्रशंसक आज भी उतने ही उत्साहित हैं जितने चार साल पहले थे और वे बेसब्री से वार्षिक NHRA इवेंट की वापसी का इंतज़ार कर रहे हैं।
रॉन कैप्स ने टीम के मालिक के रूप में पहला वैली का दावा किया
गेटोरनेशनल्स विजेता मैट हैगन, रॉन कैप्स, जॉन फोर्स और रॉबर्ट हाईट ने रविवार को एनएचआरए कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के लिए लास वेगास के द स्ट्रिप में फोर-वाइड नेशनल्स में एलिमिनेशन के शुरुआती दौर में जीत हासिल की। सेमीफाइनल राउंड में, रॉन कैप्स ने कम ईटी हासिल की और सेमीफाइनल विजेता रॉबर्ट हाईट और आश्चर्यजनक रनर-अप एलेक्सिस डेजोरिया के साथ रनर-अप मैट हैगन के साथ आगे बढ़े।
फनी कार के लिए प्रतियोगिता के अंतिम दौर में, रॉबर्ट हाइट .052 प्रतिक्रिया समय के साथ पहले स्थान पर रहे, कैप्स .053 आरटी और हैगन .056 आरटी के साथ उनसे आगे रहे। डेजोरिया अन्य तीन दावेदारों के साथ सही रहे, लेकिन चौथे स्थान पर रहे। हैगन ने 3.924 का दूसरा सर्वश्रेष्ठ समय पोस्ट किया, जिससे हाइट के 3.943 ईटी को पीछे छोड़ दिया। दो बार के विश्व चैंपियन कैप्स, जो नंबर वन क्वालीफायर थे, ने लास वेगास मोटर स्पीडवे पर अपने 69 वें करियर की जीत और टीम के मालिक के रूप में पहली जीत के लिए सभी तीन राउंड जीतकर एक शानदार सप्ताहांत का समापन किया।
ब्रिटनी फोर्स स्ट्रिप पर सबसे तेज और सबसे तेज़
लास वेगास मोटर स्पीडवे पर लगभग पूरी क्षमता से उमड़ी भीड़ के साथ, 2022 NHRA कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ की चौथी रेस में शीर्ष नाइट्रो टीमों और ड्राइवरों को वापस पश्चिम में मूल चार-चौड़ी ड्रैग रेसिंग सुविधा में लाया गया। इस साल का आयोजन निराश नहीं करेगा। स्टीव टॉरेंस, एंट्रॉन ब्राउन, लीह प्रुएट और क्ले मिलिकन पहले राउंड में जीत का दावा करेंगे। गेट से बाहर निकलते ही, टोनी शूमाकर ने इवेंट का अपना सबसे तेज़ पास पोस्ट किया और रनर-अप एंट्रॉन ब्राउन के साथ सेमीफ़ाइनल राउंड से आगे निकल गए।
ब्रिटनी फोर्स ने सेमीफाइनल राउंड में स्टीव टॉरेंस पर जीत के साथ अपनी छाप छोड़ी, क्योंकि दोनों शूमाकर और ब्राउन के साथ मुकाबले में आगे बढ़े। चारों ड्राइवरों ने सामूहिक रूप से सोलह विश्व खिताब जीते हैं, लेकिन 2017 के विश्व चैंपियन ने जीत दर्ज की। फोर्स न केवल टॉप फ्यूल के लिए चौथा अलग विजेता बन गया (इतने ही इवेंट में), बल्कि चारों प्रतियोगियों में से कोई भी 2022 में पिछले तीन इवेंट में फाइनल में नहीं पहुंचा था।
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ह्यूस्टन रेसवे पार्क में NHRA स्प्रिंगनेशनल्स
एनएचआरए कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ 22-24 अप्रैल को एनएचआरए स्प्रिंगनेशनल्स और ह्यूस्टन रेसवे पार्क में अंतिम एनएचआरए रेस के लिए वापसी करेगी।
