जब इस सप्ताह लुकास ऑयल NHRA नेशनल्स के लिए देश की शीर्ष टीमें ब्रेनर्ड एमएन में आईं, तो लगा कि रिकॉर्ड टूट सकते हैं। आखिरकार, जब NHRA मेलो येलो ड्रैग रेसिंग सीरीज ब्रेनर्ड इंटरनेशनल रेसवे पर दिखाई देती है, तो रेसिंग प्रशंसक बड़ी संख्या में आते हैं। "ज़ू" के नाम से मशहूर दर्शक शिविर क्षेत्र स्पीड फ्रीक से भर जाता है और मिनेसोटा का ग्रामीण इलाका जीवंत हो उठता है। लीह प्रिटचेट ने शुक्रवार के क्वालीफिकेशन रन में NHRA के इतिहास में सबसे तेज़ पास के साथ अपने पापा जॉन के पिज़्ज़ा ड्रैगस्टर में 3.640 सेकंड की दौड़ के साथ शुरुआत की। 330.63 मील प्रति घंटे की शीर्ष गति के साथ, प्रिटचेट ने इस साल की शुरुआत में वाइल्ड हॉर्स पास मोटरस्पोर्ट्स पार्क में बनाए गए 3.658 सेकंड के अपने ही शीर्ष ईंधन रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
प्रिटचेट को पता है कि क्वालीफाइंग में "फास्ट पास" के लिए आपको वैली नहीं मिलती है, इसलिए जीत के बिना यह सब व्यर्थ होगा। प्रिटचेट, जिन्होंने साल की शुरुआत जीत के सिलसिले से की थी, रविवार की रेस में प्रवेश करते समय टॉप फ्यूल पॉइंट लीडर एंट्रॉन ब्राउन से 89 पॉइंट पीछे थे। ब्राउन ने सेमीफाइनल में पॉइंट में दूसरे वरीय ड्राइवर स्टीव टॉरेंस को हराकर सीजन के अपने 10वें फाइनल राउंड में जगह बनाई। लेकिन, सप्ताहांत प्रिटचेट के नाम रहा क्योंकि लीह ने फाइनल रन में अपने डॉन शूमाकर रेसिंग टीम के साथी को 3.862 सेकंड के पास के साथ धूल चटा दी। यह सीजन की उनकी चौथी टॉप फ्यूल जीत थी और 2017 सीजन के लिए उन्हें ब्राउन से 60 पॉइंट पीछे कर दिया।
फनी कार में एक और मील का पत्थर तब हासिल हुआ, जब एलेक्सिस डेजोरिया ने इस सीजन की अपनी पहली और अपने करियर की पांचवीं जीत हासिल की। यह NHRA के इतिहास में किसी महिला को दी गई 250वीं वैली थी। डेजोरिया ने 3.906 सेकंड के पास के साथ 330.96 मील प्रति घंटे की शीर्ष गति दर्ज करते हुए अपनी टकीला पैट्रन टोयोटा कैमरी में टॉमी जॉनसन जूनियर को पीछे छोड़ दिया। डेजोरिया ने सीजन के अपने पहले NHRA मेलो येलो फाइनल में पहुंचने से पहले टिम विल्करसन, क्रूज़ पेड्रेगन और 16 बार के विश्व चैंपियन जॉन फोर्स को बाहर कर दिया था। इस जीत ने डेजोरिया को अंकों के मामले में शीर्ष दस में पहुंचा दिया, जहां कई बार के चैंपियन रॉन कैप्स ने महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली है।
लुकास ऑयल नेशनल 24 राउंड में से 17वां राउंड था, क्योंकि टीमें इंडियानापोलिस में लुकास ऑयल रेसवे पर 63वें वार्षिक शेवरले परफॉरमेंस यूएस नेशनल्स के लिए रवाना हुईं। दुनिया की सबसे बड़ी ड्रैग रेस 30 अगस्त को शुरू होगी और प्रो फाइनल सोमवार, 4 सितंबर को समाप्त होगा। इस प्रसिद्ध "लेबर डे" इवेंट के लिए E3 रेसिंग प्रशंसकों की भारी भीड़ उमड़ेगी।
