टॉप फ्यूल के रेसर डग कालिटा को 2017 में वैली को फहराने के लिए पूरा सीजन लग गया होगा, लेकिन 10वें वार्षिक एनएचआरए कैरोलिना नेशनल्स में जीत के साथ चैंपियनशिप के लिए काउंटडाउन के लिए छह में से राउंड 1 को शुरू करने का यह कैसा तरीका था। चार्लोट एनसी के बाहर जेडमैक्स ड्रैगवे एनएचआरए सर्किट पर तीन ट्रैक में से एक था, जहां कालिटा एक शानदार करियर में जीत हासिल करने में असफल रहे थे जिसमें अब 43 जीत शामिल हैं। कालिटा ने टॉप फ्यूल के लिए शीर्ष स्लॉट में क्वालीफाई करने और क्रिस करमेनसिने, टोनी शूमाकर और क्ले मिलिकन को बाहर करने के बाद दिन के फाइनल ट्री में अपनी जगह बनाई। दिन के अंतिम राउंड में, कालिटा ने अपने मैक टूल्स ड्रैगस्टर में एक शुरुआत की और टीम के साथी रिची क्रैम्पटन को 318.39 मील प्रति घंटे की रफ्तार से 3.755 सेकंड के पास के साथ पीछे छोड़ दिया।
फनी कार में, रॉबर्ट हाईट ने अपने ऑटो क्लब ऑफ़ साउथर्न कैलिफ़ोर्निया शेवरले केमेरो में 328.86 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से 3.943 ET के साथ सीज़न की तीसरी जीत हासिल की। इस जीत ने हाईट को उनके करियर की 40वीं वैली दिलाई और उन्हें चैंपियनशिप के लिए काउंटडाउन के लिए फनी कार पॉइंट स्टैंडिंग में शीर्ष पर पहुंचा दिया। हाईट, जो केवल छठे सबसे तेज़ स्थान पर क्वालीफाई हुए थे, ने मैट हैगन, टॉमी जॉनसन जूनियर और जेआर टॉड को हराया और फाइनल राउंड में टीम के साथी कोर्टनी फ़ोर्स से भिड़े। यह जीत हाईट के लिए विशेष रूप से मीठी थी, जिन्होंने नियमित सीज़न के दौरान कई बार कम ET सम्मान अर्जित किया, लेकिन अंतिम लाइट बनाने में असफल रहे।
NHRA के इतिहास में राष्ट्रीय प्रतियोगिता जीतने वाले सबसे कम उम्र के पेशेवर ड्राइवर होने का गौरव प्राप्त करने वाले टैनर ग्रे ने कैरोलिना नेशनल्स में अपने काउंटडाउन की शानदार शुरुआत की। प्रो स्टॉक रूकी ने वर्ष के अपने छठे फाइनल राउंड में जगह बनाई और चार बार के विश्व चैंपियन ग्रेग एंडरसन को हराकर 2017 NHRA मेलो येलो सीरीज की अपनी पांचवीं वैली जीती। ग्रे प्रो स्टॉक में शीर्ष क्वालीफायर थे और अब वे पेनसिल्वेनिया जाने वाले ड्राइवरों और टीमों के साथ अंक हासिल करने में सबसे आगे हैं। 2017 NHRA मेलो येलो ड्रैग रेसिंग सीरीज का सीजन 21-24 सितंबर को मेपल ग्रोव रेसवे में डॉज NHRA नेशनल्स के साथ जारी रहेगा।
