नैशविले, टीएन, (15 मई, 2018) ... एनएचआरए ड्रैग रेसिंग में आज की सबसे रोमांचक कक्षाओं में से एक प्रो मॉड श्रृंखला बन गई है जो अब अपने पहले सीज़न में है, जिसे ई 3 स्पार्क प्लग्स द्वारा प्रायोजित किया गया है। जे एंड ए सर्विस द्वारा प्रस्तुत 2018 ई 3 स्पार्क प्लग्स एनएचआरए प्रो मॉड ड्रैग रेसिंग सीरीज एकमात्र ऐसी है जो कारों, बिल्डरों और इंजनों के कई मेक को एक समान खेल के मैदान पर प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देती है। यह संयोजन अब उन सभी शहरों में प्रशंसकों की बढ़ती भीड़ को आकर्षित कर रहा है जहां एनएचआरए में प्रो मॉड रेस होती है। 2018 का सीज़न फिर से रोमांच से भरा हुआ बन रहा है क्योंकि मुश्किल से सौवां सेकंड नंबर 1 को 16 वें क्वालीफायर से अलग करता है,
प्रतियोगी रेसर में से एक टोरंटो, ओंटारियो, कनाडा से एरिक लेटिनो है। एरिक ने पहली बार 38 साल पहले 16 साल की उम्र में रेसिंग शुरू की थी। 20 साल की उम्र में, लेटिनो ने अपना पहला प्रदर्शन केंद्र खोला। "मुझे एक साल बाद एहसास हुआ कि मैं रेसिंग और व्यवसाय दोनों नहीं कर सकता," लेटिनो कहते हैं। "मैंने अपनी रेस कार से इंजन और ट्रांसमिशन निकाल दिया, कार रख ली, इंजन बेच दिया और सिर्फ़ अपने व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित किया।" 1988 के आसपास, उन्होंने फिर से कोशिश की और वही कार बनाई। लेटिनो का दावा है, "मैंने इसमें पीछे का आधा हिस्सा लगाया, इसे टब किया, इसमें एक बड़ा ब्लॉक लगाया। उस समय मैं सुपर स्ट्रीट क्लास में दौड़ रहा था, जहाँ इसे प्रो स्ट्रीट जैसा होना था; स्ट्रीट टायर, मफलर एग्जॉस्ट, वाइपर, हेडलाइट्स, आदि। मैंने उस क्लास में दौड़ना शुरू किया, 9.20 सेकंड में दौड़ा, और निश्चित रूप से मेरा ध्यान भटक गया!" लेटिनो ने एक बार फिर कहा, उन्होंने उस कार को भी काट दिया; इसे जिग पर रखा, चेसिस को काटा और कार को एक फिक्सचर पर रखा। उन्होंने कहा कि उन्हें एहसास हो गया कि, "मैं तब तक रेस में भाग नहीं लूंगा जब तक कि मैं रेस का खर्च वहन करने में सक्षम नहीं हो जाता ," और लैटिनो ने अपने व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करने के लिए फिर से ब्रेक ले लिया।
करीब एक दशक बाद, लैटिनो ने कार्ल मोयर की एक प्रो मॉड कार खरीदी; एक जेरी बिकेल, '38 शेवरले। लैटिनो कहते हैं, "मैंने इसमें ईगल इंजन (नॉक्सविले, टीएन) से एक 706ci नाइट्रस बिग ब्लॉक लगाया।" उन्होंने कार को 2006 से 2010 तक चलाया। इसके बाद उन्होंने 25 से अधिक वर्षों के रेसिंग के अनुभवी रॉब और एन स्पोरिंग के साथ उनकी जी-फोर्स रेस कार्स, '69 केमेरो प्रो मॉड की 2011 की शुरुआत के लिए भागीदारी की। लैटिनो कहते हैं, "हमने 2012 में कनाडाई चैम्पियनशिप जीती, और इंग्लिशटाउन, एनजे में शेकडाउन रेस जीती। 2013 में मैं रॉकिंगहैम में परीक्षण कर रहा था, और कुछ अन्य टीमें भी साइट पर परीक्षण कर रही थीं।" हमने भाग लिया, भाग लिया और अंततः क्वालीफाई कर गए।”
लैटिनो ने स्पोरिंग्स के साथ अपनी साझेदारी जारी रखी है, और वर्तमान में '69 लैरी जेफर्स प्रो मॉड शेवेल की रेस में भाग ले रहे हैं। लैटिनो कहते हैं, "पिछले साल लास वेगास में मेरा दुर्भाग्यपूर्ण प्रदर्शन रहा, मैंने दीवार को टैग किया और इससे एनएचआरए में मेरी पिछली मैकएमिस कार का करियर खत्म हो गया। मैंने एक बिलकुल नई कार मंगवाई, लेकिन यह अभी सीज़न के लिए तैयार नहीं है। इसलिए जब साल की शुरुआत हुई, तो जिम व्हाइटली (जे एंड ए सर्विसेज) ने मुझे अपनी कार बेचने की कृपा की, ताकि मैं सीज़न की शुरुआत में ही आगे बढ़ सकूं।"
लैटिनो कहते हैं, "मेरे पास टिम मैकएमिस द्वारा बनाई जा रही एक बिलकुल नई कार है। यह उनकी नई '68 केमेरो V4 (संस्करण 4 - नवीनतम बॉडी) है। यह एक सुपरचार्ज्ड अल्कोहल, अल बिल्स ब्लोअर पैकेज है।" लैटिनो का दावा है कि नई बिल्ड भी अल्ट्रा लाइट होगी जिससे वह अन्य शो में भी कुछ अतिरिक्त गति प्राप्त कर सकेगा। "वहाँ बहुत सी आउटलॉ रेस हैं जो बहुत ज़्यादा पैसे देती हैं, और मैं अपनी नई कार को 2400 पाउंड से भी कम वजन पर चला सकता हूँ। यह एक बहुत बढ़िया ट्रिक है, जिसमें आप जो कुछ भी सोच सकते हैं वह सब टाइटेनियम से बना है: हर नट और बोल्ट, हर ब्रैकेट, हर पेडल, आदि। इस तरह मैं आउटलॉ सामान चला सकता हूँ, और साथ ही NHRA सीरीज़ भी चला सकता हूँ।"
लेटिनो ने अपने ट्रॉफी रूम को रास्ते में कई प्रशंसाओं से भर दिया। "हमने अपना पहला PDRA प्रदर्शन जीता," लेटिनो कहते हैं। उनका दावा है कि उनका सबसे तेज़ 1/8 मील 3.79 @ 201 MPH था। "हालांकि हमारे लिए, हमारी सबसे बड़ी दौड़ साल के अंत में ई-टाउन में शेकडाउन है। यह आउटलॉ है; शायद ही कोई नियम हो और यह वास्तव में मायने नहीं रखता। आपके पास कोई भी ओवरड्राइव हो सकता है, आपके पास कोई भी क्यूबिक इंच हो सकता है, आपके पास कोई भी टर्बो हो सकता है। हम इस तरह से आगे बढ़े, अपनी आस्तीन ऊपर की और हमने 2012 में आखिरी जीत हासिल की।" उसी वर्ष टीम लेटिनो ने कैनेडियन प्रो मॉड रेसिंग एसोसिएशन में चैम्पियनशिप भी जीती, जहाँ उन्होंने छह (6) रेसों में से चार (4) जीतीं। "2012 और 2013 में, हमने IHRA नाइट्रो जैम जीता। और 2016 में, हमने गेटोरनेशनल्स में 5.72 @ 256 MPH के साथ विश्व रिकॉर्ड बनाया।" लैटिनो हंसते हुए कहते हैं, "यह हार गया, लेकिन हमारे पास अभी भी राष्ट्रीय प्रमाणपत्र है। और हम अभी भी लगभग हर बार क्लच खराब होने पर ब्लोअर कार 255/256 चला रहे थे। 2017 में हमारी कार बेहतरीन तरीके से चल रही थी, और जब हम चार्लोट गए, तब तक हम #4 क्वालीफाइंग कर चुके थे। हमने सेंट लुइस में #3 क्वालीफाइंग की, और कनाडा और राज्यों के बीच अलग-अलग ट्रैक तापमान पर काम करने के बाद आखिरकार हमारे पास सही संयोजन था। दुर्भाग्य से, फिर मैं दीवार से इतनी जोर से टकराया कि वह कार सेवा से बाहर हो गई।"
लैटिनो का कहना है कि वे इस साल एनएचआरए की पूरी सीरीज नहीं चलाएंगे। उन्होंने गेटोरनेशनल और चार्लोट 4-वाइड से शुरुआत की, और ब्रिस्टल और नॉरवॉक चलाएंगे। गर्मियों की छुट्टी के बाद वे सीरीज को अंत तक चलाएंगे: इंडी, सेंट लुइस, डलास, चार्लोट, लास वेगास। लैटिनो अक्टूबर में ई-टाउन में 2018 शेकडाउन भी चलाएगा।
ट्रैक पर बिताए गए सभी समय में से, लेटिनो को अपने दो पसंदीदा अनुभव याद हैं। पहला 2015 में, चार्लोट zMAX में था। लेटिनो कहते हैं, "हम डैनी रोवे के खिलाफ़ फ़ाइनल में गए।" "वह 5.941 पर गया जबकि मैं 5.950 पर था। हम लगभग 3 इंच से हार गए।" लेटिनो कहते हैं कि उनकी दूसरी याद गेन्सविले में विश्व रिकॉर्ड स्थापित करने की थी। "यह अविश्वसनीय था," लेटिनो कहते हैं, "क्योंकि मुझे हमेशा NHRA के पीले और काले रंग के तकनीकी अधिकारियों का सपना था, जो मुझसे कह रहे थे कि मुझे सीधे गड्ढों में जाना है और कार को नहीं छूना है; हम आपकी कार को तोड़ देंगे और सुनिश्चित करेंगे कि आप धोखा नहीं कर रहे हैं। उन्होंने मोटर को अलग कर दिया, ट्रांसमिशन को बाहर निकाला, और उन्होंने दो (2) घंटे तक पूरी कार की जाँच की। वे वापस आए और कहा; यह आधिकारिक है। आपके पास विश्व रिकॉर्ड है। यह हमारे लिए वास्तव में रोमांचक था।"
लेटिनो से उनके पसंदीदा मोटरस्पोर्ट्स हीरो के बारे में पूछें और वह आपको बिना किसी संदेह के बॉब ग्लिडेन और वॉरेन जॉनसन के बारे में बताएंगे। "ये दोनों अविश्वसनीय थे," लेटिनो कहते हैं। "बॉब ग्लिडेन दिन में एक फ़ोर्ड डीलरशिप पर मैकेनिक के रूप में काम करते थे और रात में प्रो स्टॉक रेसिंग में अपना समय बिताते थे। वे दो लोग थे जो अपना सामान खुद बनाते थे। वॉरेन जॉनसन ने अपने कैम शाफ्ट बनाने के लिए अपने उपकरण खरीदे, अपने सिलेंडर हेड बनाए और किसी को नहीं पता था कि वह क्या कर रहे थे।" लेटिनो एक मौजूदा प्रतियोगी के रूप में दावा करते हैं, "रिकी स्मिथ जैसा कोई नहीं है। उन्होंने इतने लंबे समय तक रेस की है कि मुझे याद है कि मैंने उन्हें तब देखा था जब मैं कार चलाना भी नहीं जानता था। वह बॉब ग्लिडेन के खिलाफ प्रो स्टॉक रेसिंग कर रहे थे । मेरे मन में उनके लिए बहुत सम्मान है और मुझे उम्मीद है कि मैं एक दिन उनके जितना अच्छा बनूंगा।"
लैटिनो ने बताया कि उन्हें E3 के डॉन वार्ड से मिलने का मौका मिला। "उन्होंने हमें परीक्षण के लिए कुछ प्लग दिए और हम उन्हें डायनो पर चलाने जा रहे हैं," लैटिनो ने बताया। "मुझे यह तकनीक समझ में आई और हम उनके प्रदर्शन को देखने के लिए उत्सुक हैं। तीन पैरों पर फायर करने के साथ मैं यह सिद्धांत देख सकता हूँ कि यह सिर्फ़ एक पर नहीं चलेगा। लेकिन हमें अभी तक उनके साथ काम करने का मौका नहीं मिला है।" लैटिनो अपने कुछ अन्य प्रायोजकों को भी धन्यवाद देते हैं। "नॉर्थस्टार बैटरी (स्प्रिंगफील्ड, एमओ) हमारे प्रमुख प्रायोजकों में से एक है और सबसे अच्छी बैटरियों में से एक बना रही है," वे कहते हैं। "दस साल पहले वे कुछ भी नहीं थे और अब वे फ्रेटलाइनर, केनवर्थ, पीटरबिल्ट और अन्य के लिए OEM हैं। वे अब रेसिंग की दुनिया में भी प्रवेश कर रहे हैं। हमारे पास एक और नया प्रायोजक है, जेट-हॉट कोटिंग्स (बर्लिंगटन, एनसी) जो पिस्टन, एग्जॉस्ट पाइप, मैनिफोल्ड आदि पर सिरेमिक कोटिंग प्रदान करता है। वे वास्तव में जॉन फोर्स के साथ काम करते हैं, और अब हम भी उनके साथ काम कर रहे हैं। डॉन बट ऑटो बॉडी मेरी सभी रेस कारों पर सभी बेहतरीन पेंट का काम करती है। स्पोइल्ड स्पोर्ट्स (कोर्टिस, ओंटारियो, कनाडा) एक स्थानीय पोलारिस डीलर है जो हमारे लिए पिट-सपोर्ट वाहनों की आपूर्ति के अलावा कुछ फंडिंग भी प्रदान करता है। हम कूक्स हेडर्स, क्वालिटी प्लस कंप्रेसर और ग्लोबल एमिशन सिस्टम के साथ भी काम करते हैं।”
जब वह रेस कार में नहीं होता है तो लैटिनो कहता है कि वह दोस्तों और परिवार के साथ घूम रहा है और झील की ओर जा रहा है। लैटिनो का दावा है, "एक दोस्त के पास नाव है और दूसरे के पास कॉटेज है। अगर मैं काम नहीं कर रहा हूँ और मैं रेस नहीं कर रहा हूँ, तो मैं 100% परिवार और दोस्तों के साथ रहता हूँ, और बस अच्छा समय बिताता हूँ।"
और एक मजेदार तथ्य जो शायद बहुतों को पता न हो, लैटिनो ने बताया कि उसे कुछ अच्छी कहानियाँ सुनाना पसंद है और वह एक शरारती व्यक्ति है। "लोग मुझे बहुत गंभीर, बहुत सख्त समझते हैं, लेकिन जैसे ही रेसिंग हैट और बिजनेस टाई उतरती है, मेरे पास कुछ बहुत ही मजेदार चुटकुले होते हैं," वह कहते हैं। "मैं एक लाइनर वाला आदमी हूँ। अगर कोई कुछ चिल्लाता है, तो मैं बहुत जोरदार तरीके से जवाब दे सकता हूँ। यह सब मज़ाक के तौर पर होता है। जब खेल की बात आती है तो मैं निश्चित रूप से बहुत गंभीर रहता हूँ, और मैं उस क्षेत्र में पहुँच जाता हूँ। लेकिन जैसे ही रात होती है, यह पूरी तरह से अलग मामला हो जाता है; कहानियाँ और चुटकुले।"
एरिक लेटिनो ने पिछले कुछ सालों में एक शानदार करियर बनाया है और उनका कहना है कि E3 का होना बहुत बढ़िया है, क्योंकि इस सीरीज़ को और ज़्यादा समर्थन की ज़रूरत है। उनका कहना है कि वे प्रायोजकों को भी हर संभव मदद देना चाहते हैं। "हम में से कोई भी पैसे के लिए ऐसा नहीं करता, लेटिनो कहते हैं, "लेकिन हम आउटलॉ रेस चला सकते हैं और $50,000 जीत सकते हैं। हालाँकि, आउटलॉ रेस के साथ, यह विनियमित नहीं है, इस पर पुलिस का नियंत्रण नहीं है, और हम आम तौर पर पाते हैं कि इसमें ऐसी ही चुनौती नहीं है। हम NHRA के साथ रेस करते हैं क्योंकि हमें लगता है कि यह पेशेवर स्तर पर एक बेहतरीन सीरीज़ है। हमें उम्मीद है कि E3 टीवी कवरेज में मदद कर सकता है, और प्रो मॉड को बड़े शो में शामिल किया जाएगा। जब आप फ्यूल कार और बाइक देखते हैं, तो आप प्रो मॉड को भी कवर होते हुए देखते हैं। हम ज़्यादा भीड़ का समर्थन पा सकते हैं और उचित टीवी के साथ अपनी रेस टीम बना सकते हैं, बजाय इसके कि इसे पहले से रिकॉर्ड करके कुछ हफ़्ते बाद दिखाया जाए।"
लेटिनो ने कहा कि उन्हें NHRA में रेस करने के लिए संपर्क किया गया था क्योंकि उस समय मैदान में केवल 12 कारें थीं और उन्हें 16 की आवश्यकता थी। "अभी, 40 लोग हैं जो दौड़ना चाहते हैं," लेटिनो कहते हैं, "यह इतना लोकप्रिय है। साथ ही, शायद, क्षेत्र में बढ़ती रुचि का समर्थन करने के लिए, शायद हम PDRA द्वारा किए गए काम पर विचार कर सकते हैं; उन्होंने प्रो बूस्ट और प्रो नाइट्रस में विभाजन किया। उन्होंने सुपर चार्ज और टर्बो चार्ज को प्रो बूस्ट में और नाइट्रस को वर्ग के एक अलग डिवीजन में ले लिया। वहाँ पर्याप्त नाइट्रस कारें हैं, जो NHRA प्रो नाइट्रस में रेस करना चाहेंगी। और आप प्रत्येक डिवीजन में 20 के साथ समाप्त होंगे। कुल 40 या 50 प्रतिस्पर्धा करना चाहते हैं। यदि हम प्रो मॉड वर्ग को दो में विभाजित करते हैं, तो आपके पास अधिक भागीदारी होगी, और उच्च लागत वाले नाइट्रस लोगों से अधिक पैसा आएगा। अधिक कारें, अधिक पैसा, 2 पूर्ण क्षेत्र और एक लंबा शो जो रविवार को शाम 4 बजे तक समाप्त नहीं होता है।
एरिक लैटिनो की तरह ही, E3 NHRA के E3 स्पार्क प्लग प्रो मॉड वर्ग में प्रतिस्पर्धा करने वाले रेसर्स/टीमों/प्रतिभागियों से मिले समर्थन की सराहना करता है और हम 2018 सीज़न के लिए उत्साहित हैं। E3 मोटरस्पोर्ट्स के निदेशक रॉब फिशर कहते हैं, "हम खेल में शामिल सभी लोगों और स्टैंड में मौजूद सभी लोगों के बहुत आभारी हैं!"
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E3 के बारे में
E3 एक सच्चा उच्च-प्रदर्शन आफ्टरमार्केट निर्माता है जो ड्रैग रेसिंग, ऑफ-रोड, लेट मॉडल, स्ट्रीट रॉड और मसल कार, ट्यूनर, स्पोर्ट्स कार, मरीन, लॉन और गार्डन और पावरस्पोर्ट्स के लिए उच्च-प्रदर्शन स्पार्क प्लग और इग्निशन सिस्टम प्रदान करता है। E3 स्पार्क प्लग दहन क्षेत्र में वर्षों के मौलिक शोध का उत्पाद हैं। नए E3 स्पार्क प्लग का अनूठा पेटेंट इलेक्ट्रोड विन्यास इंजन के प्रत्येक पावर स्ट्रोक के दौरान बनाए गए दहन दबाव की मात्रा को बढ़ाता है, जिसके परिणामस्वरूप पावर आउटपुट, ईंधन अर्थव्यवस्था में उल्लेखनीय वृद्धि होती है और गैसोलीन इंजन में उत्सर्जन कम होता है।
