डॉज पावर ब्रोकर्स एनएचआरए यूएस नेशनल्स जीतना हर ड्रैग रेसर का अंतिम लक्ष्य होता है, क्योंकि इससे उनका नाम खेल के दिग्गजों में शुमार हो जाता है। इस साल, प्रशंसकों को शानदार रेस, रोमांचकारी स्पेशलिटी इवेंट और कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिली। और चैंपियनशिप प्लेऑफ़ शुरू होने से पहले यूएस नेशनल्स अंतिम इवेंट होने के कारण, दांव पहले से कहीं ज़्यादा ऊंचे थे और डेढ़ अंक दिए गए।
1955 में द्वितीय विश्व युद्ध के प्रशिक्षण हवाई क्षेत्र में रेसिंग की अपनी मामूली शुरुआत से, "द बिग गो" देश भर के ड्रैग रेसिंग प्रशंसकों के लिए मजदूर दिवस सप्ताहांत की परंपरा बन गई है। लेकिन यह सिर्फ़ रेसिंग के बारे में नहीं है। डाउनटाउन इंडियानापोलिस मजदूर दिवस सप्ताहांत के लिए बहुत सारी गतिविधियाँ प्रदान करता है, और पास का ब्राउन्सबर्ग लगातार छह दिनों तक रेसिंग के उत्साह से गुलजार रहता है।
69वीं वार्षिक डॉज पावर ब्रोकर्स NHRA यूएस नेशनल्स कोई साधारण ड्रैग रेसिंग इवेंट नहीं है। यह NHRA नेशनल चैंपियनशिप टूर की सबसे बड़ी, सबसे लंबी और सबसे ऐतिहासिक रेस है। हर ड्रैग रेसर लुकास ऑयल इंडियानापोलिस रेसवे पार्क में यूएस नेशनल्स वैली जीतने का सपना देखता है। इस साल के इवेंट की शुरुआत शुक्रवार रात क्वालिफाइंग के लिए कूलर ट्रैक के साथ बेहतरीन रेसिंग परिस्थितियों के साथ हुई, जबकि शनिवार को पूरे दिन मौसम गर्म रहा।
मैट हार्टफोर्ड ने यू.एस. नेशनल्स प्रो स्टॉक खिताब जीता
हर NHRA पेशेवर ड्राइवर डॉज पावर ब्रोकर्स यूएस नेशनल्स में जीतना चाहता है। एरिका एंडर्स आमतौर पर द बिग गो में अपना "ए" गेम साथ लेकर आती हैं, लेकिन नंबर वन क्वालीफायर मैट हार्टफोर्ड को पता था कि उनकी टोटल सील केमेरो कार को हराना मुश्किल है। सेमीफाइनल राउंड में, हार्टफोर्ड ने पांच बार के NHRA प्रो स्टॉक वर्ल्ड चैंपियन को लाइन से बाहर और स्ट्राइप से हराकर डॉज पावर ब्रोकर्स NHRA यूएस नेशनल्स के फाइनल राउंड में प्रवेश किया।
फर्नांडो कुआड्रा जूनियर ने इंडी सुपर गैस विजेता बो बटनर III और ट्रॉय कफ़लिन जूनियर पर निर्णायक जीत के साथ द बिग गो में फाइनल जोड़ी के लिए अपना रास्ता बनाया, साथ ही काइल कोरेत्स्की के खिलाफ़ करीबी फ़िनिश भी हासिल की, जब दोनों ड्राइवरों ने टायर घुमाए। कुआड्रा जूनियर के खिलाफ़ आमने-सामने के मुक़ाबले में 4-1 की बढ़त के साथ, फर्नांडो को पता था कि उसे पहले पेड़ से उतरना होगा और उसने ऐसा किया। लेकिन कोरल बूट्स फोर्ड मस्टैंग ने टायर हिला दिए और हार्टफ़ोर्ड ने 6.624 के समय के साथ फ़िनिश की ओर बढ़त हासिल कर ली।
मैट स्मिथ ने अमेरिकी नेशनल्स पीएसएम खिताब का बचाव किया
गेज हेरेरा 2023 में आठवीं बार इंडी में नंबर वन क्वालीफायर थे। वेंस एंड हाइन्स हायाबुसा के पायलट ने शुरुआती दौर की जीत के साथ एनएचआरए काउंटडाउन टू द चैंपियनशिप प्लेऑफ में शीर्ष स्थान हासिल किया और द बिग गो में 6.746 समय व्यतीत करने का ट्रैक रिकॉर्ड बनाया। लेकिन अगर पिट्स में कोई राइडर प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल में 2023 एनएचआरए कैंपिंग वर्ल्ड चैंपियनशिप के लिए हेरेरा की दौड़ को धीमा कर सकता है, तो वह छह बार के विश्व चैंपियन मैट स्मिथ होंगे। स्मिथ ने तीन सीधे एनएचआरए खिताब और पिछली पांच पीएसएम चैंपियनशिप में से चार जीते हैं।
हेक्टर अराना जूनियर का GETTRX Buell इंडी में नंबर वन क्वालीफायर नहीं था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि लेबर डे वीकेंड पर कई बार 200 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से दौड़ने के साथ ही उसके पास सबसे तेज़ बाइक थी। पूर्व यूएस नेशनल्स विजेता ने क्रिस बोस्टिक, केली क्लोंट्ज़ और एंजी स्मिथ को हराकर अपने करियर के 32वें फ़ाइनल में प्रवेश किया। हालाँकि मैट स्मिथ के खिलाफ़ फ़ाइनल राउंड में उनका स्कोर 5-1 था, लेकिन लाइट को पकड़ने की कोशिश करते हुए, अराना जूनियर ने -.003-सेकंड पहले ही छोड़ दिया, जिससे डेंसो सुजुकी राइडर को अपना यूएस नेशनल्स खिताब बचाने का मौक़ा मिला।
कलाकृति एनएचआरए के सौजन्य से
आगामी:
पेप बॉयज़ एनएचआरए नेशनल्स
एनएचआरए कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के लिए चैंपियनशिप के काउंटडाउन के पहले दौर के लिए 14-17 सितंबर को दोनों नाइट्रो और दोनों स्टॉक क्लास मोहनटन, पीए में मेपल ग्रोव रेसवे की ओर बढ़ रहे हैं। हालाँकि 2023 सीज़न के लिए स्पेशलिटी रेसिंग की जाती है, लेकिन पेप बॉयज़ एनएचआरए नेशनल्स ने रिकॉर्ड तोड़ने वाली ड्रैग रेस देखी हैं, जिसमें 2019 के इवेंट के दौरान ब्रिटनी फ़ोर्स का राष्ट्रीय टॉप फ्यूल एक्सपेक्टेड टाइम रिकॉर्ड भी शामिल है।
