होमस्टेड-मियामी स्पीडवे पर फोर्ड इकोबूस्ट 400 से पहले, डैनिका पैट्रिक ने 2018 में दो प्रमुख दौड़ों पर अपना ध्यान केंद्रित करने के लिए NASCAR मॉन्स्टर एनर्जी कप में पूर्णकालिक नौकरी से रिटायर होने की अपनी योजना की घोषणा की: NASCAR डेटोना 500 और IRL इंडियानापोलिस 500। बेहद लोकप्रिय स्टीवर्ट-हास ड्राइवर NASCAR को कप सीरीज़ पोल (2013 डेटोना 500) जीतने वाली पहली महिला के रूप में छोड़ती है, वह उस रेस का नेतृत्व करने वाली पहली महिला है और कप सीरीज़ में किसी महिला द्वारा सबसे ज़्यादा शीर्ष दस फ़िनिश सात के साथ रखती है। बेलोइट विस्कॉन्सिन की मूल निवासी सबसे प्रसिद्ध अमेरिकी ओपन-व्हील रेसिंग ड्राइवर है और 2008 इंडी जापान 300 में IRL रेस जीतने वाली पहली महिला है।
आज के कई शीर्ष ड्राइवरों की तरह, डैनिका पैट्रिक ने 25 साल पहले कार्टिंग में अपना रेसिंग करियर शुरू किया था। यूरोप और अमेरिका दोनों में फीडर सीरीज़ में कई सालों तक ड्राइविंग करने के बाद, पैट्रिक 2005 के लिए IRL इंडीकार सीरीज़ में पूर्णकालिक ड्राइविंग करने के लिए राहल लेटरमैन रेसिंग में शामिल हो गईं। पैट्रिक इंडी 500 का नेतृत्व करने वाली पहली महिला ड्राइवर बनीं और कैनसस स्पीडवे में अपना पहला पोल जीता। उन्हें इंडियानापोलिस 500 और 2005 IRL इंडीकार चैंपियनशिप दोनों के लिए रूकी ऑफ़ द ईयर नामित किया गया था। एक मॉडल और विज्ञापन प्रवक्ता, उन्होंने 2009 में हेलियो कैस्ट्रोनेव्स और दिवंगत डैन व्हील्डन के पीछे तीसरे स्थान पर रहते हुए अपना सर्वश्रेष्ठ इंडी 500 प्रदर्शन किया।
अक्सर प्रशंसकों की पसंदीदा लेकिन कभी-कभी अपने विवादास्पद बयानों के लिए बू की जाने वाली पैट्रिक अपने प्रसिद्ध हेलमेट-पहने पिट रोड पर साथी ड्राइवर से भिड़ने के लिए जानी जाती थीं। कद में छोटी लेकिन इच्छाशक्ति से भरपूर पैट्रिक ने 2012 डेटोना 500 में अपनी पहली NASCAR कप रेस में भाग लिया। अपने NASCAR करियर के दौरान, उन्होंने अपने 5 साल के करियर के दौरान 190 कप और 61 एक्सफ़िनिटी सीरीज़ रेस में भाग लिया। पैट्रिक ने प्लेबॉय मैगज़ीन के फ़ोटो शूट के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, लेकिन स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड स्विमसूट संस्करण में चार-पृष्ठ के प्रसार में दिखाई दीं। गो डैडी के लिए लंबे समय तक प्रवक्ता, पैट्रिक ने एक रेस कमेंटेटर के रूप में बूथ पर काम किया है, कई टीवी शो में दिखाई दिए हैं, अपनी आत्मकथा क्रॉसिंग द लाइन प्रकाशित की है और DRIVE4COPD के सेलिब्रिटी प्रवक्ता हैं।
इस छोटी सी ड्राइवर को किसी भी रेस के लिए बाहर मत समझिए। उसके पास बहुत हिम्मत है और उसकी ड्राइविंग स्किल्स उसे अगले सीजन में 500 मील की दोनों रेसों में जीत की राह पर ले जा सकती है।
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