ऑस्टिन टेक्सास में सर्किट ऑफ द अमेरिका ने पिछले सप्ताहांत 2017 फॉर्मूला वन चैम्पियनशिप के बीस राउंड में से सत्रहवें राउंड की मेजबानी की। 2012 में खोला गया, यह शानदार रेसिंग सुविधा संयुक्त राज्य अमेरिका में विशेष रूप से F1 रेसिंग के लिए बनाया गया पहला स्थल है। पिछले वर्षों में, रेसिंग के कुलीन विश्व स्वीकृत निकाय ने वाटकिंस ग्लेन, इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे और लॉन्ग बीच CA में स्ट्रीट सर्किट में F1 चैंपियनशिप इवेंट आयोजित किए थे। 3.4 मील का ऑस्टिन ट्रैक अपनी प्राकृतिक स्थलाकृति और नाटकीय ऊंचाई परिवर्तनों के लिए सराहा गया है, जिसमें टर्न वन में एक खड़ी, ऊपर की ओर दौड़ है। ट्रैक बिल्डरों ने काउंटर-क्लॉकवाइज चलने वाले 20-टर्न कोर्स के लिए प्रेरणा के रूप में अन्य फॉर्मूला वन स्थलों के सिग्नेचर कॉर्नर का भी उपयोग किया।
अभ्यास के शुरुआती दौर में बारिश की झंझट देखने को मिली, जिससे फिसलन वाली सतह कुछ हद तक अप्रत्याशित हो गई, रविवार का कार्यक्रम शानदार मौसम की स्थिति में आयोजित किया गया। फेरारी के सेबेस्टियन वेटेल ने सप्ताहांत में चैंपियनशिप पॉइंट लीडर लुईस हैमिल्टन को पकड़ने के एक मामूली अवसर के साथ प्रवेश किया, जिन्होंने शनिवार की क्वालीफाइंग में पोल का दावा किया था। वेटेल ने मर्सिडीज ड्राइवर के साथ दूसरे स्थान पर शुरुआत की और शुरुआती लैप के दौरान कई बार स्थानों का आदान-प्रदान किया। एक बार जब हैमिल्टन ने पूर्व विश्व चैंपियन को पीछे छोड़ दिया, तो उन्होंने केवल पिट स्टॉप के शुरुआती दौर के दौरान ही बढ़त खो दी। विश्व खिताब की दौड़ में तीन रेस शेष रहने के साथ, हैमिल्टन की जीत ने उनकी बढ़त को 66 अंकों तक बढ़ा दिया।
इस साल का ट्रैक रेस के लिए बेहद उपयुक्त साबित हुआ, क्योंकि कई ड्राइवरों ने टेक्सास की तपती सड़क पर शानदार प्रदर्शन किया। सबसे उल्लेखनीय प्रदर्शन रेड बुल के मैक्स वर्स्टैपेन का रहा। बेल्जियम-डच ड्राइवर ने अपने बीसवें जन्मदिन पर मलेशियाई ग्रैंड प्रिक्स जीतकर अमेरिका के ग्रैंड प्रिक्स में प्रवेश किया। एक उभरते हुए करियर में यह एक और उपलब्धि है, जिसमें F1 में प्रतिस्पर्धा करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर, सबसे कम उम्र के ड्राइवर, सबसे तेज़ लैप सेट करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर, अंक स्कोर करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर, पोडियम पर खड़े होने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर और इतिहास में फॉर्मूला वन ग्रैंड प्रिक्स के सबसे कम उम्र के विजेता शामिल हैं। इस दिन, पावर प्लांट बदलने के लिए लगाए गए ग्रिड पेनाल्टी के कारण वर्स्टैपेन सत्रहवें स्थान से शुरुआत करेंगे।
आखिरी लैप के अंतिम कोने पर, वेरस्टैपेन ने वेटल के साथी किमी राइकोनेन को पकड़ लिया। पूर्व विश्व चैंपियन पुराने टायरों पर ट्रैक्शन पाने के लिए संघर्ष कर रहा था और वेरस्टैपेन के तीसरे स्थान के फेरारी ड्राइवर को एक तंग कोने में पीछे छोड़ने के कारण वह अपनी स्थिति का बचाव नहीं कर सका। जब ड्राइवर पोडियम समारोहों का इंतजार कर रहे थे, अधिकारियों ने वेरस्टैपेन के लिए 5 सेकंड की पेनल्टी की घोषणा की, जिन्होंने राइकोनेन को ओवरटेक करते समय ट्रैक के अंदर से सभी चार पहियों को गिरा दिया था। 2017 के शेड्यूल में तीन रेस बची हुई हैं, टीमें ऑटोड्रोमो कार्लोस पेस में मैक्सिकन ग्रैंड प्रिक्स के लिए दक्षिण की ओर बढ़ रही हैं। हालाँकि गणितीय रूप से अभी भी जीवित है, लेकिन वेटल के पांचवें खिताब की संभावना "बहुत कम है।"
