टोयोटा रेसिंग ने गुरुवार को एक क्रॉसओवर इवेंट प्रायोजित किया, जिसमें दो NASCAR कप ड्राइवरों ने NHRA ड्राइवरों की एक जोड़ी के साथ मिलकर चार्लोट, NC के बाहर NGK NTK NHRA फोर-वाइड नेशनल्स के संयोजन में zMax ड्रैगवे में हेड-अप ड्रैग रेस में प्रतिस्पर्धा की। कलिटा मोटरस्पोर्ट्स के DHL टोयोटा टॉप फ्यूल प्रो शॉन लैंगडन और DHL टोयोटा कैमरी फनी कार चैंपियन जेआर टॉड #23XI डोरडैश टोयोटा कैमरी के ड्राइवर बुब्बा वालेस और #18 पोपी बैंक टोयोटा सुप्रा के ड्राइवर डैनियल हेमरिक के साथ स्टॉक प्रोडक्शन टोयोटा सुप्रास में फोर-वाइड रेस में शामिल हुए। पर्दे के पीछे NHRA ड्रैग रेसिंग के एक एक्शन से भरपूर दिन के बाद, चारों ने विनर टेक ऑल 4-वाइड इवेंट में प्रतिस्पर्धा की, जिसमें बुब्बा वालेस ने जीत हासिल की।
11 वें वार्षिक एनजीके एनटीके एनएचआरए फोर-वाइड नेशनल्स की तैयारी कर रही टीमों के साथ, कलित्ता मोटरस्पोर्ट्स ने NASCAR ड्राइवरों को गड्ढों में खड़ी 11,000 हॉर्स पावर की रेस कार के पावर आउटपुट से परिचित कराया। हेमरिक को लैंगडन के डीएचएल कलित्ता एयर टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर को गर्म करने का एक त्वरित सबक मिला और वालेस जेआर टॉड की टोयोटा कैमरी फनी कार की सीट पर रेंग कर बैठ गए। NASCAR ऑन फॉक्स और NHRA ऑन फॉक्स के साथ, प्रोडक्शन क्रू नेटफ्लिक्स पर वालेस की आगामी श्रृंखला के लिए फिल्म क्लिप्स का मंचन कर रहे थे। जब बुब्बा को टॉड की डीएचएल फनी कार द्वारा उत्पन्न कच्ची शक्ति का एहसास हुआ, तो उसकी आँखों में " नाइट्रो आँसू " भरने लगे
हेमरिक और वालेस को क्रमशः नाइट्रो टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर और नाइट्रो फनी कार के पहिये के पीछे NHRA इंजन वार्मअप के दौरान वास्तविक दुनिया का अनुभव प्राप्त करने के बाद, टोयोटा ने शॉन लैंगस्टन और जेआर टॉड को NASCAR सितारों की सलाह के साथ टोयोटा रेसिंग डेवलपमेंट (TRD) रेसिंग सिमुलेटर में एक अनूठा ड्राइविंग अवसर प्रदान किया। इससे पहले कि चारों ने प्रोडक्शन सुप्रा में साइड-बाय-साइड एक्शन के लिए ट्रैक पर कदम रखा, लैंगस्टन और टॉड ने बर्नआउट के साथ अपने 11,000 हॉर्सपावर के पावरप्लांट की गर्जना का प्रदर्शन किया, जबकि NASCAR ड्राइवर शुरुआती पेड़ों के बीच खड़े थे।
पिछले साल 43 कार के पहिये के पीछे तीन साल बिताने के बाद, बुब्बा वालेस ने घोषणा की कि वह सीजन के अंत में रिचर्ड पेटी मोटरस्पोर्ट्स को छोड़ देंगे। बदले में, छह बार के एनबीए चैंपियन और लंबे समय से रेसिंग के प्रशंसक माइकल जॉर्डन ने घोषणा की कि वह और डेनी हैमलिन 2021 के लिए NASCAR स्वामित्व चार्टर खरीद रहे हैं। बदले में, बुब्बा वालेस को NASCAR कैम्पिंग वर्ल्ड कप सीरीज़ में 23XI टोयोटा कैमरी के ड्राइवर के रूप में नामित किया गया। वालेस 2018 में सनको रूकी ऑफ़ द ईयर के लिए विलियम बायरन के बाद दूसरे स्थान पर रहे, एक रूकी सीज़न जिसमें वालेस ने डेटोना 500 में दूसरा स्थान हासिल किया और दो अन्य शीर्ष 10 फिनिश दर्ज किए।
वालेस ने NASCAR में एक डेवलपमेंट ड्राइवर के रूप में शुरुआत की, जहाँ उन्होंने NASCAR Xfinity सीरीज़ में जो गिब्स रेसिंग के लिए पार्ट-टाइम टोयोटा और ट्रक सीरीज़ में काइल बुश मोटरस्पोर्ट्स के लिए फुल-टाइम ड्राइविंग की। तीनों राष्ट्रीय श्रृंखलाओं (कप, एक्सफ़िनिटी और ट्रक) में प्रतिस्पर्धा करने वाले एकमात्र पूर्णकालिक अफ्रीकी अमेरिकी ड्राइवर के रूप में, वालेस NASCAR के किसी भी उच्च-स्तरीय पेशेवर डिवीजन में एक से अधिक बार जीतने वाले एकमात्र अफ्रीकी अमेरिकी ड्राइवर भी थे। 2017 में, वालेस को पिक्सर द्वारा फिल्म कार्स 3 में अगली पीढ़ी के स्टॉक कार ड्राइवर बुब्बा व्हीलहाउस की आवाज़ के लिए काम पर रखा गया था। टूर पर सबसे निराश शौकीनों में से एक होने का दावा करने वाले वालेस ने NC के रिवर रन कंट्री क्लब में 23XI के सह-मालिक डेनी हैमलिन द्वारा स्थापित गोल्फ गाइज़ टूर इवेंट जीता।
फोटो सौजन्य: वाल्टर जी. आर्से ग्रिंडस्टोन मीडिया ग्रुप
