Der japanische Airbag-Hersteller Takata Corp. stand im Mittelpunkt der größten Produktrückrufaktion der Automobilgeschichte. Tatsächlich wurde der Begriff „explodierende Airbags“ vor vielen Monaten geprägt, als man erfuhr, dass ein defekter Gasgenerator versagen und Splitter umherfliegen können. Bisher wurden weltweit 100 Millionen Gasgeneratoren zurückgerufen. Davon sind allein in den USA 42 Millionen Fahrzeuge betroffen. Neben 16 bekannten Todesfällen sind die defekten Gasgeneratoren für mehr als 180 Verletzungen verantwortlich. TK Holdings, die US-Niederlassung des Unternehmens, hat Anfang dieser Woche in Delaware Insolvenz angemeldet, da die geschätzten Verbindlichkeiten zwischen 10 und 50 Milliarden Dollar liegen.
Im Februar hatte sich Takata vor einem US-Bundesgericht im Rahmen eines Vergleichs in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar, der auch die Opfer von Airbag-Ausfällen einschloss, in strafrechtliche Anklagen schuldig bekannt. Der japanische Hersteller von Sicherheitsausrüstung war von den Kosten der Rückrufaktion und laufenden Gerichtsverfahren am Boden und erklärte, dies sei die einzige Möglichkeit, die es dem Unternehmen ermöglichen würde, weiterhin Ersatzteile für die fehlerhaften Gasgeneratoren zu liefern. Der japanische Riese war von Anfang an in Bedrängnis, als Informationen durchsickerten, dass der Sicherheitsausrüstungshersteller seit Jahren von dem fehlerhaften Teil wusste. Das Justizministerium gab eine strenge Warnung heraus, dass der Vergleich zurückgezogen und höhere Strafen verhängt werden könnten, wenn die Umstrukturierung des Unternehmens nicht innerhalb der festgelegten Fristen verlaufe.
Das 1933 als Textilhersteller gegründete Unternehmen hat durch die Kosten der Rückrufaktion drei Jahre lang rote Zahlen geschrieben, die geschätzten Gesamtkosten belaufen sich auf rund 10 Milliarden Dollar. Takata hat außerdem zugestimmt, größtenteils von dem in China ansässigen, aber in den USA ansässigen Unternehmen Key Safety Systems übernommen zu werden. Das US-Unternehmen würde die meisten der 60.000 Takata-Mitarbeiter in 23 Ländern übernehmen und seine Fabriken in Japan beibehalten. Im Rahmen der Verkaufsvereinbarung wird Key Safety Systems weiterhin Gasgeneratoren als Ersatzteile produzieren. Der Erlös aus dem Verkauf des Unternehmens wird teilweise zur Entschädigung der neunzehn betroffenen Automobilhersteller verwendet.
