ट्रूएक्स जूनियर ने होमस्टेड और NASCAR कप चैम्पियनशिप जीती

रविवार की रेस एक्शन से भरपूर थी क्योंकि मार्टिन ट्रूएक्स जूनियर, काइल बुश, केविन हार्विक और ब्रैड केसेलोव्स्की ने चैंपियनशिप फोर के रूप में दिन में प्रवेश किया। लेकिन, केवल एक ही 2017 NASCAR मॉन्स्टर एनर्जी कप चैंपियन के रूप में होमस्टेड-मियामी स्पीडवे से बाहर निकलेगा। भीड़ के पसंदीदा डेल अर्नहार्ड जूनियर, मैट केंसेथ और डैनिका पैट्रिक के साथ, फोर्ड इकोबूस्ट 400 की शुरुआत से पहले NASCAR कप श्रृंखला में पूर्णकालिक भागीदारी से अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की थी। ट्रूएक्स जूनियर ने होमस्टेड-मियामी स्पीडवे पर एक पसंदीदा और एक लंबे शॉट के रूप में दौड़ में प्रवेश किया।

नंबर 78 टीम ने 2017 NASCAR मॉन्स्टर एनर्जी कप सीज़न के दौरान सात जीत हासिल की थी और चेज़ के दौरान 19 स्टेज जीत दर्ज की थी। हालाँकि, अन्य तीन चैंपियनशिप ड्राइवर (बुश, केसेलोव्स्की और हार्विक) पहले NASCAR कप का खिताब जीत चुके थे। दिन की शुरुआत में, काइल लार्सन ने रविवार की दौड़ के पहले दो चरणों में अपना दबदबा बनाया क्योंकि सभी चार चैंपियनशिप ड्राइवर शीर्ष पाँच में शामिल थे। दिन का पहला बड़ा कदम अंतिम चरण के दौरान आया। काइल बुश की जो गिब्स रेसिंग टोयोटा दौड़ के उत्तरार्ध के दौरान ट्रैक पर सबसे तेज़ कार दिखाई दी।

चूंकि नंबर 18 ने प्रत्येक पुनरारंभ के बाद आधा दर्जन लैप्स के लिए संघर्ष किया, इसलिए गिब्स टीम ने अंतिम चरण के दौरान एक पिट-स्टॉप रणनीति का विकल्प चुना था। यह एक जोखिम भरा कदम था लेकिन लार्सन ने शुरू में ही साबित कर दिया था कि ताजा रबर "गोल्ड" है। शुरुआती दुर्घटना के बाद टायरों के लिए पिट होने के बाद, लार्सन ने 12वें स्थान पर फिर से शुरुआत की और एक लैप में रेस की बढ़त हासिल कर ली। अंतिम चरण के दौरान एक स्टॉप के लिए काइल बुश की योजना तब समाप्त हो गई जब उनके भाई कर्ट दीवार से टकरा गए और अंतिम सावधानी बरती गई।

सभी के टायरों के लिए पिटिंग करने के साथ, कोलोराडो की छोटी सी टीम ने सबसे पहले नंबर 78 को पिट्स से बाहर निकाला। काइल बुश ने पुनः आरंभ पर पीछे हटकर अंततः दूसरा स्थान प्राप्त किया। लेकिन, 2015 के कप चैंपियन ने लेट-रेस पास नहीं बनाया और रनर-अप के लिए समझौता किया। यह ट्रूक्स की सीज़न की आठवीं जीत थी और 2017 में उनका 26वाँ शीर्ष 10 फ़िनिश था। 37 वर्षीय ट्रूक्स ने सीज़न के दौरान 2,253 लैप्स का नेतृत्व किया और टोयोटा को अपना दूसरा NASCAR मॉन्स्टर एनर्जी कप चैंपियनशिप दिलाई। अर्नहार्ड जूनियर ने 25वें स्थान पर फिनिश किया, डैनिका का करियर 142वें लैप पर दीवार से जोरदार टक्कर के साथ समाप्त हो गया। 2003 के कप चैंपियन मैट केंसेथ 15 सेकंड पीछे आठवें स्थान पर रहे।

मार्टिन ट्रूएक्स जूनियर और फर्नीचर रो रेसिंग टीम को बहुत-बहुत बधाई, जिन्होंने चैंपियनशिप जीती है। E3 स्पार्क प्लग्स रेसिंग के प्रशंसक 2018 इंडियानापोलिस 500 में डैनिका पैट्रिक की ओपन-व्हील रेसिंग में वापसी देखने के लिए उत्सुक होंगे। जूनियर के लिए, उनकी JR मोटरस्पोर्ट्स रेसिंग टीम ने शनिवार को 19 वर्षीय विलियम ब्रायन के साथ 2017 NASCAR Xfinity Series चैंपियनशिप जीती। इसलिए, आप आने वाले वर्षों में टीम के पिट बॉक्स के ऊपर लिटिल "ई" को देखने की उम्मीद कर सकते हैं।

फोटो सौजन्य: dreamstime.com

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