दो हफ़्तों से भी कम समय में, बेहद सफल द फ़ास्ट एंड द फ्यूरियस फ़िल्म फ़्रैंचाइज़ की आखिरी फ़िल्म फ्यूरियस 7 ने 2 अप्रैल को रिलीज़ होने के बाद से दुनिया भर में 800 मिलियन डॉलर से ज़्यादा की कमाई कर ली है। हालाँकि हम यहाँ E3 स्पार्क प्लग्स में सोचते हैं कि फ़िल्म अपने आप में बहुत शानदार है, लेकिन हम फ़िल्म में दिवंगत अभिनेता पॉल वॉकर को दी गई वीडियो श्रद्धांजलि से ख़ास तौर पर प्रभावित हैं। और, हम सीरीज़ की निरंतरता की योजनाओं को लेकर उत्साहित हैं।
नवंबर 2013 में एक कार दुर्घटना में मारे गए वॉकर ने श्रृंखला में ब्रायन ओ'कॉनर के रूप में अभिनय किया, जो एक पूर्व एफबीआई एजेंट से अपराधी और पेशेवर स्ट्रीट रेसर बन गया। यह किरदार मिया (जॉर्डाना ब्रूस्टर) से विवाहित है, जो उसके सबसे अच्छे दोस्त डोमिनिक टोरेटो (विन डीजल) की बहन है, और दोनों का एक छोटा बेटा जैक है।
वॉकर की मृत्यु के बाद, जो फ्यूरियस के निर्माण के दौरान हुई थी 7, निर्माता अनिश्चित थे कि वे श्रृंखला जारी रख सकते हैं या नहीं। लेकिन अगले साल, कुछ हृदय विदारक परिवर्तनों के साथ उत्पादन फिर से पटरी पर आ गया। जनवरी 2014 में, खबर आई कि वॉकर के चरित्र को मारने के बजाय उसे सेवानिवृत्त किया जाएगा और उस प्रभाव के लिए नए दृश्य विकसित किए जाएंगे। इसके लिए वॉकर के समान शारीरिक बनावट वाले चार अभिनेताओं को काम पर रखना पड़ा और वॉकर के चेहरे और आवाज़ की नकल करने के लिए व्यापक CGI कार्य करना पड़ा। विशेष रूप से मार्मिक कदम, वॉकर के अपने भाई, कैलेब और कोडी, जो दोनों उससे बहुत मिलते-जुलते हैं, स्टैंड-इन के रूप में कलाकारों में शामिल हो गए।
वॉकर के किरदार की विदाई एक दृश्य में दिखाई गई है जिसमें ब्रायन, मिया और युवा जैक समुद्र तट पर खेल रहे हैं और डोम और अन्य लोग देख रहे हैं, वे स्वीकार करते हैं कि ब्रायन के लिए अपने परिवार के साथ रिटायर होना बेहतर है। डोम चुपचाप चला जाता है, और ब्रायन स्टॉप साइन पर उसे पकड़ लेता है। डोम को याद आते ही, दोनों दोस्त एक-दूसरे को अलविदा कहते हैं और अलग-अलग दिशाओं में चले जाते हैं।
इस मार्मिक विदाई के बाद एक श्रद्धांजलि वीडियो जारी किया गया जिसमें पूरी श्रृंखला के फुटेज दिखाए गए, जिसमें वॉकर की डोम के खिलाफ टोयोटा सुप्रा में आखिरी ऑन-स्क्रीन रेस भी शामिल है - जो 2001 की मूल फिल्म द फास्ट एंड द फ्यूरियस में डोम के खिलाफ रेस करते समय उनके द्वारा की गई सावधानी को दर्शाता है। साथ में बजने वाला संगीत विज खलीफा का ट्रैक, सी यू अगेन है, जिसे डीजल ने, जिन्होंने पिछले महीने अपनी नवजात बेटी का नाम वॉकर के नाम पर पॉलीन रखा था, इस सप्ताहांत के एमटीवी अवार्ड्स प्रसारण में अपने दोस्त के सम्मान में गाया। उन्होंने इस खबर की भी पुष्टि की कि फ्रैंचाइज़ फास्ट एंड फ्यूरियस 8 के साथ जारी रहेगी।
"ठीक है, मैं रिलीज के दौरान इसे अपने पास ही रखने की कोशिश कर रहा था," उन्होंने बैकस्टेज इंटरव्यू में कहा। "पॉल कहा करता था कि आठ की गारंटी होती है। और कुछ मायनों में, जब आपका भाई किसी चीज की गारंटी देता है, तो आपको कभी-कभी ऐसा लगता है कि आपको यह सुनिश्चित करना है कि यह हो। इसलिए अगर किस्मत में है, किस्मत में है - F8 - अगर किस्मत में है, तो आपको इसके बारे में सुनने पर यह मिलेगा। सात पॉल के लिए था, आठ पॉल से है।"
