एनएचआरए मेलो येलो ड्रैग रेसिंग चैम्पियनशिप के ई3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड डिविजन के दौरान गेन्सविले रेसवे के पिट्स में मौजूद किसी ने भी 51 वें अमाली मोटर ऑयल गैटरनेशनल्स में रिकी स्मिथ के दबदबे वाले रन पर संदेह नहीं किया होगा। स्मिथ ने इवेंट की सबसे तेज गति पोस्ट नहीं की थी, यह सम्मान क्रिस थोर्न के खाते में गया, जिन्होंने राउंड वन में 253.75 मील प्रति घंटे की रफ्तार से पास किया था। उन्होंने गेन्सविले में सबसे कम ईटी या सबसे तेज रिएक्शन टाइम भी पोस्ट नहीं किया, क्योंकि ये सम्मान क्रमशः खालिद अलबालोशी (5.739 ईटी) और टॉड टूटरो (.006 आरटी) के खाते में गए। दिग्गज प्रो मॉड ड्राइवर ने 0.045 सेकंड के औसत रिएक्शन टाइम के साथ 249.81 मील प्रति घंटे, 249.07 मील प्रति घंटे, 249.53 मील प्रति घंटे यही निरंतरता है जिसके कारण रिकी स्मिथ ई3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड के इतिहास में सबसे सफल ड्राइवर हैं तथा एनएचआरए गेटोरनेशनल्स में रविवार को प्रो मॉड वर्ग में माइक जेनिस पर विजय प्राप्त की।
ऑफ-सीजन बैक सर्जरी ने प्रो मॉड लीजेंड को दरकिनार कर दिया था, जिन्होंने 2020 एनएचआरए मेलो येलो चैम्पियनशिप के ई3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड डिवीजन के शुरुआती दो राउंड में प्रतिस्पर्धा नहीं की थी। बहरहाल, एनएचआरए पिट्स में स्मिथ की उपस्थिति कभी समाप्त नहीं होती है और 2020 कोई अपवाद नहीं था। उन्होंने अपने दोनों नाइट्रस-सहायता वाले केमेरो को बो बटनर और जोनाथन ग्रे को किराए पर दिया। हाल ही में इंडी III रेस में, टीम के साथी फाइनल राउंड में पहुंचे, जहां बटनर एनएचआरए में एकमात्र अन्य सात-वर्ग विजेता के रूप में जेग कफलिन जूनियर में शामिल होने के अपने लक्ष्य में लगभग सफल हो गए थे। अपने से बड़ों के प्रति कोई सम्मान न रखते हुए, ग्रे ने उसी ट्रैक पर अपना दूसरा प्रो मॉड वैली का दावा किया जहां उन्होंने तीन साल पहले अपनी पहली जीत हासिल की थी
पिता और पुत्र के लिए विशेष रेस सप्ताहांत
यह स्मिथ परिवार के लिए एक विशेष सप्ताहांत था क्योंकि रिकी के बेटे मैट स्मिथ का भी NHRA प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल में दबदबा था। मैट ने रविवार के फाइनल की शुरुआत नंबर वन क्वालीफायर के रूप में की और अपने करियर में 25 वीं बार जीत हासिल करने के लिए मैदान से आगे निकल गए। स्मिथ ने पिछले साल सीजन के अंतिम दौर में पोमोना सीए में 6.7 सेकंड में लगातार रन के साथ अपनी तीसरी NHRA प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल चैम्पियनशिप का दावा किया। पिछले वर्षों में, स्मिथ को प्रसिद्ध गेन्सविले ट्रैक पर ज्यादा सफलता नहीं मिली थी और अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी और छह बार के विश्व चैंपियन एंड्रयू हिनेस के खिलाफ अंतिम राउंड में 0 से 6 थे। हालांकि, यह एक विशेष दिन था और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हिनेस 56 करियर की जीत के साथ खेल के सबसे सफल प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल रेसर थे स्मिथ ने सप्ताहांत का समापन डेंसो/स्टॉकसेथ/एमएसआर ईबीआर पर 2020 की अपनी पहली जीत के साथ किया, जिसमें उन्होंने 196.99 मील प्रति घंटे की गति से 6.843 ईटी पर जाकर हाइन्स को हराया।
E3 स्पार्क प्लग्स NHRA प्रो मॉड सीरीज अपने आधे पड़ाव पर है। रिकॉर्ड बुक में चार रेस और चार रेस शेष होने के साथ, रेसर्स के लिए संभावित 2020 प्रो मॉड चैंपियनशिप में अपनी दौड़ बनाने के लिए समय कम होता जा रहा है। माइक जेनिस ने स्टीवी जैक्सन पर 16 अंकों की मामूली बढ़त हासिल कर ली है क्योंकि E3 स्पार्क प्लग्स NHRA प्रो मॉड ड्रैग रेसिंग सीरीज 2-4 अक्टूबर को सेंट लुइस एमओ में "वर्ल्ड वाइड टेक्नोलॉजी" रेसवे में पेन्ज़ोइल द्वारा प्रस्तुत मोपर एक्सप्रेस लेन NHRA मिडवेस्ट नेशनल्स के साथ जारी है।
फोटो सौजन्य: रिकी स्मिथ रेसिंग
