यदि आप होसियर टायर द्वारा प्रस्तुत E3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ में अपनी पहली रेस जीतने जा रहे हैं, तो 50वें वार्षिक अमाली मोटर ऑयल गेटोरनेशनल्स से बेहतर कोई जगह नहीं है। उत्तरी कैरोलिना के मूल निवासी टॉड टुटेरो ने प्रो मॉड में अपनी पहली NHRA जीत के लिए एक विशेष संस्करण "गोल्ड" वैली ट्रॉफी घर ले जाने के लिए यही किया। लेकिन, टुटेरो की होलशॉट जीत गेन्सविले रेसवे में रविवार दोपहर को रिकॉर्ड तोड़ने का केवल एक हिस्सा थी।
टुटेरो ने जिस फाइनल इवेंट में जीत हासिल की, उसमें फास्ट स्टीवी जैक्सन ने 253 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से 5.643 ET के साथ E3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड नेशनल स्पीड रिकॉर्ड बनाया, लेकिन जीत नहीं पाई। आने वाले प्रो मॉड रिकॉर्ड धारक, माइक कैस्टेलाना को शनिवार को क्वालीफाइंग के दौरान एक डरावना पल आया, जब उनका AAP केमेरो पेड़ से बग़ल में गिर गया और दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इस घटना में कैस्टेलाना को चोट नहीं आई। टुटेरो ने 2019 में पहले प्रो मॉड फ़ाइनल में पहुँचने के लिए माइक जेनिस, चैड ग्रीन और मार्क कारुसो को हराया था, जबकि जैक्सन ने एरिक लेटिनो, स्टीवन व्हाइटली और जेरेमी रे को हराया था।
वैसे तो रेसर हमेशा सीज़न के ओपनिंग इवेंट को जीतना चाहते हैं, लेकिन इस साल की रेस एक मील का पत्थर साबित हुई। E3 स्पार्क प्लग्स प्रो मॉड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ के लिए सिर्फ़ पारंपरिक सीज़न ओपनर ही नहीं, बल्कि 2019 का संस्करण ऐतिहासिक इवेंट की 50वीं वर्षगांठ भी थी। शुक्रवार, शनिवार और रविवार को नए पक्के गेन्सविले रेसवे में पूरी भीड़ उमड़ पड़ी। वसंत के ठंडे मौसम और नई ट्रैक सतह ने रिकॉर्ड तोड़ने वाले समय के साथ-साथ हज़ारों की संख्या में फ़ोटो फ़िनिश बनाने में मदद की।
जेएंडए सर्विस द्वारा प्रस्तुत ई3 स्पार्क प्लग्स एनएचआरए प्रो मॉड ड्रैग रेसिंग सीरीज 12-14 अप्रैल को ह्यूस्टन टेक्सास में एनएचआरए स्प्रिंगनेशनल्स में जारी रहेगी।
फोटो रियल प्रो मॉड के सौजन्य से।
