2011 के बाद पहली बार, डेटोना 500 2018 NASCAR रेसिंग सीज़न की शुरुआत करने के लिए अपने मूल प्रेसिडेंट्स डे वीकेंड पर लौटेगा। हालाँकि हाल के वर्षों में यह रेस फरवरी के अंत/मार्च की शुरुआत में आयोजित की गई थी, लेकिन 1968 से 2011 तक यह परंपरागत रूप से प्रेसिडेंट्स डे वीकेंड पर आयोजित की जाती थी। वास्तव में, 1959 में उद्घाटन डेटोना 500 जॉर्ज वाशिंगटन के जन्मदिन, 22 फरवरी को आयोजित किया गया था। 2018 डेटोना 500 प्रतिष्ठित रेस की साठवीं दौड़ होगी और डैनिका पैट्रिक के प्रशंसक डेटोना इंटरनेशनल स्पीडवे की यात्रा करने की उत्सुकता से योजना बना रहे हैं।
कई प्रशंसक यह देखने के लिए उत्साहित हैं कि यह रेस नए NASCAR नियमों और पॉइंट सिस्टम के साथ कैसे खेली जाएगी। नए रेसिंग प्रशंसकों को आकर्षित करने और मौजूदा प्रशंसकों के लिए रेस को और अधिक रोचक बनाने के प्रयास में, NASCAR ने पॉइंट-आधारित सिस्टम में बदलाव किया है जो सीज़न के प्रदर्शन को नाटकीय रूप से प्रभावित कर सकता है। 2018 में कुल 36 रेस होंगी, जिनमें से अंतिम 10 प्लेऑफ़ रेस होंगी।
पहले 26 इवेंट के दौरान, ड्राइवर और टीमें अंक अर्जित करेंगे जो प्लेऑफ़ में उनके स्थान के लिए बनाए जाएँगे और गिने जाएँगे। प्रत्येक रेस को तीन चरणों में भी विभाजित किया जाता है, जिसमें प्रत्येक चरण में अंक अर्जित किए जा सकते हैं। यह परिवर्तन रेसिंग टीमों को हर इवेंट में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करने और रेस की अवधि में उत्साह फैलाने के लिए किया गया था। अतीत में, कई प्रशंसक केवल एक इवेंट के अंत में दिखाई देते थे, जिसे अधिक रोमांचक माना जाता था और इसका सीधा असर विजेता पर पड़ता था।
डैनिका के प्रशंसक डेटोना 500 के लिए उत्साहित हैं, क्योंकि यह 35 वर्षीय डैनिका पैट्रिक द्वारा संचालित दो विदाई दौड़ों में से एक होगी, दूसरी इंडियानापोलिस 500 है। नवंबर में, पैट्रिक ने घोषणा की कि वह NASCAR कप सीरीज़ में अपने पूर्णकालिक रेसिंग करियर को समाप्त कर रही है और प्रशंसकों को विदाई देने के तरीके के रूप में 2018 में केवल दो दौड़ में भाग लेगी। ये विशेष दौड़ पैट्रिक के लिए भी महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वह डेटोना और इंडी दोनों में लैप्स का नेतृत्व करने वाली एकमात्र महिला हैं, जहाँ उनका सर्वोच्च स्थान 2009 में तीसरा था। बेशक उनकी अंतिम NASCAR दौड़ के लिए, उनके प्रशंसक और उनके प्रायोजक आशान्वित हैं कि वह अपने NASCAR करियर को समाप्त करने के लिए पोडियम के शीर्ष स्तर पर समाप्त होंगी।
