टीम ई3 रेसिंग के विजेता डैनी फिलिप्स ने अपने गृहनगर के वार्षिक कोल्टन डेज़ घर वापसी समारोह में लॉन मावर रेसिंग को बढ़ावा देने में मदद की।
कोल्टन, वेस्ट वर्जिनिया के डैनी फिलिप्स 15 वर्षों से लॉन मावर रेसिंग कर रहे हैं और उनके पास 50 से अधिक प्रथम स्थान की ट्रॉफियाँ हैं। लेकिन फिलिप्स के लिए ये ट्रॉफियाँ उनके कस्टम-निर्मित रेसिंग मावर के संदेश से कहीं कम महत्वपूर्ण हैं। यही कारण है कि फिलिप्स टीम E3 रेसिंग टियर 2 के नवीनतम विजेता हैं।
फिलिप्स कहते हैं, "मैंने अपनी 2013 की टीम को अग्निशामकों, प्रथम प्रतिक्रियाकर्ताओं और 9/11 को श्रद्धांजलि के रूप में समर्पित किया है," उन्होंने बताया कि उनके एक घास काटने वाले यंत्र में उन सभी 343 प्रथम प्रतिक्रियाकर्ताओं के नाम हैं, जिन्होंने 11 सितंबर, 2001 को न्यूयॉर्क शहर और वाशिंगटन, डीसी क्षेत्र में संयुक्त राज्य अमेरिका पर इस्लामी आतंकवादी समूह अल-कायदा द्वारा किए गए चार समन्वित आतंकवादी हमलों की श्रृंखला में अपनी जान गंवा दी थी।" "चाहे आप देश भर में कहीं भी यात्रा करें, आप आपातकाल के समय अग्निशामकों और प्रथम प्रतिक्रियाकर्ताओं पर भरोसा कर सकते हैं।"
फिलिप्स की श्रद्धांजलि अत्यंत व्यक्तिगत है।
"इन बहादुर पुरुषों और महिलाओं के लिए मेरे मन में जो जुनून है, वह मेरे और मेरी पत्नी की स्थानीय अग्निशमन विभाग में 20 से ज़्यादा सालों की सेवा से उपजा है," वे बताते हैं। "मैं व्यक्तिगत रूप से इस क्षेत्र में काम करने और स्वयंसेवक के रूप में काम करने के लिए किए गए त्यागों को जानता हूँ। कुछ लोगों को इस सेवा से जुड़े जोखिमों के बारे में पता नहीं है। कभी-कभी, हम अग्निशामक इसे भूल जाते हैं क्योंकि हमारा ध्यान हाथ में मौजूद काम पर होता है, जोखिमों के प्रति अंधाधुंध। दुर्भाग्य से, इन बहादुर पुरुषों और महिलाओं को हमेशा वह सम्मान नहीं मिलता जिसके वे हकदार हैं, इसलिए मैं अपना सम्मान दिखाना चाहता था और इसे दूसरों के साथ साझा करना चाहता था।"
फिलिप्स के घास काटने वाले यंत्र विश्व भर में अग्निशमन कर्मियों और प्रथम प्रतिक्रियाकर्ताओं को श्रद्धांजलि स्वरूप डिजाइन किए गए हैं, विशेषकर उन लोगों को जिन्होंने 9/11 के आतंकवादी हमलों का जवाब दिया था।
फिलिप्स के घास काटने वाले यंत्र, अग्निशामकों, विश्व व्यापार केंद्र के जुड़वां टावरों और प्रतिष्ठित अमेरिकी गंजा ईगल की छवियों वाले ज्वलंत डिकल्स से सजे हुए हैं, जो रेस और प्रचार कार्यक्रमों में साथी रेसर्स, प्रशंसकों और मीडिया से बहुत ध्यान आकर्षित करते हैं। फिलिप्स की रेसिंग आकांक्षाओं के जारी रहने के साथ ही यह ध्यान निश्चित रूप से बढ़ेगा। उन्होंने पहले ही एक स्थानीय वार्षिक लॉन घास काटने की मशीन रेस को तेज़, आकर्षक और अधिक पेशेवर स्तर पर ले जाने में मदद की है।
इसकी शुरुआत करीब 15 साल पहले हुई थी जब फिलिप्स और अन्य स्थानीय लोगों ने कोल्टन डेज़ के दौरान स्टॉक मोवर पर मुख्य सड़क पर रेस में भाग लिया था, जो एक वार्षिक गृहनगर घर वापसी समारोह था। वर्षों से, प्रतियोगियों ने अपनी मशीनों को तेज़ करने और मैत्रीपूर्ण प्रतियोगिता में आगे बढ़ने के लिए गुप्त, चालाक तरीके सीखे। जब एक साथी रेसर ने टीवी पर घास काटने की मशीन की दौड़ प्रतियोगिता देखी, तो उसने ट्रैक को घास के मैदान में बदलने की सिफारिश की, जिसमें घास की गांठें लगी हुई थीं। फिलिप्स कहते हैं कि यह सुरक्षित साबित हुआ और इससे एक अधिक रोमांचक, "सच्ची दौड़" का एहसास हुआ।
लेकिन वास्तविक परिवर्तन तब आया जब फिलिप्स, जिन्हें हाल ही में कोल राइड्स ऑनलाइन फीचर्ड मेंबर ऑफ द वीक के रूप में सम्मानित किया गया था, और उनकी पत्नी सारा ओहियो में यात्रा करते समय यूनाइटेड स्टेट्स लॉन मोवर रेसिंग एसोसिएशन (यूएसएलएमआरए) की रेस में शामिल हो गए।
फिलिप्स कहते हैं, "हम उत्सुक थे।" "हमने रात के लिए एक कमरा बुक किया और अगले दिन रेस देखने के लिए वापस आए। रेसर्स ने हमारे साथ बहुत सारी जानकारी साझा की और हम सभी से मिलने वाले लोगों की मित्रता और सौहार्द से अभिभूत थे। इसने मेरे अंदर एक आग जला दी।"
घर वापस आकर फिलिप्स ने नए, अत्याधुनिक रेसिंग मावरों के निर्माण पर दैनिक शोध करना शुरू कर दिया और स्थानीय रेसर्स को एकजुट किया, जिन्होंने खनन में मदद की और जानकारी साझा की।
फिलिप्स कहते हैं, "जब हम अगली गर्मियों में कोल्टन डेज़ में वापस आए, तो प्रशंसकों, जिनकी संख्या 600-800 थी, को एक शानदार शो देखने को मिला और रेस पूरे काउंटी में चर्चा का विषय बन गई।" तब से, भीड़ लगातार बढ़ती संख्या में, चाहे बारिश हो या धूप, ट्रैक पर होने वाली लड़ाई को देखने और अपने पसंदीदा के लिए जयकार करने के लिए उमड़ी। फिलिप्स का लक्ष्य सीमाओं को आगे बढ़ाना, कोल्टन रेसर्स और प्रशंसकों के लिए अनुभव को बेहतर बनाना और बढ़ावा देना जारी रखना है।
E3 स्पार्क प्लग्स में हम सभी की ओर से आपको बधाई और टीम में आपका स्वागत है, डैनी!
