एनएचआरए कैम्पिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ टूर तीन साल में पहली बार सप्ताहांत में प्रशंसकों के अनुकूल वर्जीनिया मोटरस्पोर्ट्स पार्क में वापस आ गया। क्षेत्र से गुज़रने वाले कई तूफ़ानों के बावजूद, ड्राइवर और टीमें 2022 सीज़न की सातवीं रेस के लिए वर्जीनिया मोटरस्पोर्ट्स पार्क की चिकनी सतह पर टूर की वापसी से खुश हैं।
आंशिक रूप से बादल छाए आसमान में धूप खिलने के कारण क्रू चीफ अक्सर ट्रैक की बदलती परिस्थितियों से परेशान रहते थे और सप्ताहांत के बढ़ने के साथ टीमों को लगातार ट्रैक के तापमान में अंतर के लिए समायोजन करना पड़ता था। टॉप फ्यूल, फनी कार और प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल में शुक्रवार के शीर्ष क्वालीफायर ने शनिवार के बारिश से विलंबित क्वालीफाइंग राउंड के दौरान अपने पसंदीदा स्थान खो दिए, लेकिन फिर उन्होंने अपना नंबर वन क्वालीफाइंग स्थान पुनः प्राप्त कर लिया।
शनिवार के खराब मौसम के पूर्वानुमान के बावजूद, हर कोई वर्जीनिया मोटरस्पोर्ट्स पार्क में बारिश से धुले ट्रैक की सतह पर रबर बिछाने के लिए उत्सुक था। हालांकि रेसर्स और प्रशंसकों के लिए यह एक लंबा दिन था, लेकिन दिन के अंत से पहले छह में से पांच ट्रैक रिकॉर्ड टूट गए। ब्रिटनी फ़ोर्स ने अपने फ़्लेव-आर-पैक ड्रैगस्टर में 3.710 के व्यतीत समय के साथ टॉप फ़्यूल ट्रैक रिकॉर्ड के दोनों छोर तोड़ दिए। उसकी 335.82 मील प्रति घंटे की गति वर्ग के इतिहास में आठवीं सबसे तेज़ थी और नौवीं बार उसने NHRA रिकॉर्ड बुक में शीर्ष 10 की गति दर्ज की। पश्चिम में सूरज ढलने के कारण रेस अधिकारियों को दिन के अंतिम रन में देरी करनी पड़ी, वर्जीनिया के मूल निवासी मैट हैगन ने 3.853 ET के साथ स्थानीय प्रशंसकों और टोनी स्टीवर्ट रेसिंग के अपने बॉस को रोमांचित कर दिया
फोर्स ने चार इवेंट में तीसरी बार शीर्ष फ्यूल वैली हासिल की
जॉन फोर्स रेसिंग क्रू चीफ डेविड ग्रुबनिक के सामने रिकॉर्ड बनाने वाले फ्लेव-आर-पैक टॉप फ्यूल ड्रैगस्टर के लिए रेस-डे ट्यून खोजने की अतिरिक्त चुनौती थी। रविवार को मौसम के अनुकूल रहने के कारण, ब्रिटनी फोर्स ने साबित कर दिया कि पिछले तीन नेशनल में उसकी दो जीत कोई तुक्का नहीं थी। राउंड वन बाई के दौरान टायर फटने के बाद, फोर्स ने शॉन लैंगडन और माइक सेलिनास पर जीत हासिल करके वापसी की और गत टॉप फ्यूल चैंपियन स्टीव टॉरेंस से भिड़ी।
स्टीव टॉरेंस ने नंबर तीन सीड के रूप में क्वालीफाइंग पूरी की और स्कॉटी पामर, टोनी शूमाकर और ऑस्टिन प्रॉक को फोर्स के साथ फाइनल राउंड शोडाउन में बाहर कर दिया। कैप्को कॉन्ट्रैक्टर्स ड्रैगस्टर के पिट्स में सभी के लिए, 2022 एनएचआरए कैंपिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज़ उम्मीद के मुताबिक नहीं रही, लेकिन स्टीव टॉरेंस ने फोर्स के साथ ट्री राइट छोड़ दिया। फिर भी, ब्रिटनी ने 334.07 मील प्रति घंटे की गति से 3.770 ईटी पोस्ट किया, जबकि टॉरेंस ने 326.24 मील प्रति घंटे की गति से 3.781 ईटी पोस्ट किया और वैली का दावा किया।
तीन बार के चैंपियन हाइट और हेगन के बीच मुकाबला
रॉबर्ट हाइट ने 4.01 सेकंड के समय के साथ फनी कार क्वालीफाइंग के माध्यम से अपना रास्ता बनाया और एलिमिनेशन राउंड के लिए दसवें स्थान पर रहे। रविवार को, जिमी प्रॉक द्वारा तैयार ऑटो क्लब शेवरले केमेरो एसएस ने जान फूंक दी और हाइट ने कम 3.9 सेकंड में लगातार तीन रन बनाए। हाइट ने अपने 88वें करियर के फाइनल में टिम विल्करसन, रॉन कैप्स और बॉब टैस्का III को हराकर मुकाबला किया।
अपने करियर की 300वीं शुरुआत करते हुए, नंबर वन क्वालीफायर मैट हैगन ने अपने स्मिथफील्ड डॉज एसआरटी को लगातार तीन बार 3.9 सेकंड के मध्य में चलाया और अपने करियर के 76वें फाइनल में पहुंचे, जब जॉन फोर्स ने सेमीफाइनल रन में रेडलाइट किया। तीन बार के विश्व चैंपियन की जोड़ी के बीच फाइनल से बेहतर कुछ नहीं हो सकता। वर्जीनिया मोटरस्पोर्ट्स पार्क में हाइट की पहली जीत ने जॉन फोर्स रेसिंग के लिए नाइट्रो स्वीप को सुरक्षित करने में मदद की।
मैट स्मिथ ने स्टीव जॉनसन की जीत का सिलसिला रोका
प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल में, प्रशंसक पिछले NHRA विश्व चैंपियन मैट स्मिथ और रेड-हॉट स्टीव जॉनसन के बीच अंतिम दौर के मुक़ाबले को देखने के लिए उत्सुक थे, जो लगातार तीन जीत के लिए जा रहे थे। वर्जीनिया मोटरस्पोर्ट्स पार्क में फ़ाइनल में पहुँचने के लिए, स्मिथ ने क्रिस बोस्टिक, जिमी अंडरडाहल और एडी क्राविक को हराया। जॉनसन ने रयान ओहलर, करेन स्टॉफ़र और मार्क इंगवर्सन पर जीत दर्ज की।
जब उन्होंने अपनी डेंसो ऑटो पार्ट्स/स्टॉकसेथ मैट स्मिथ रेसिंग सुजुकी का मंचन किया, तो मौजूदा वर्ग चैंपियन 2022 एनएचआरए कैंपिंग वर्ल्ड ड्रैग रेसिंग सीरीज के लिए अपनी पहली वैली और सुजुकी पर अपने करियर की पहली जीत की तलाश में थे। वर्जीनिया नेशनल्स में जीत स्मिथ की 33वीं जीत थी, जिसने उन्हें प्रो स्टॉक मोटरसाइकिल वर्ग की जीत में पांचवीं बार ऑल टाइम के लिए दिवंगत तीन बार के विश्व चैंपियन जॉन मायर्स के साथ बराबरी पर ला खड़ा किया।
आगामी:
एनएचआरए न्यू इंग्लैंड नेशनल्स
एनएचआरए टीमों का अगला मुकाबला 3-5 जून को एपिंग, एनएच के न्यू इंग्लैंड ड्रैगवे में न्यू इंग्लैंड नेशनल्स से होगा।
