तो अच्छी खबर और बुरी खबर दोनों हैं। अच्छी खबर यह है कि 1994 से 2012 के बीच मोटर वाहन दुर्घटनाओं में कुल मौतों की संख्या में 15 प्रतिशत की कमी आई है। बुरी खबर यह है कि उसी समयावधि के दौरान, विशेष रूप से मोटरसाइकिल दुर्घटनाओं में मौतों की संख्या दोगुनी हो गई। वास्तव में, आँकड़े बताते हैं कि मोटरसाइकिल सवार की दुर्घटना में मरने की संभावना ऑटोमोबाइल यात्री की तुलना में 30 गुना अधिक है, जिसमें सिर में चोट लगना मृत्यु का सबसे बड़ा कारण है। और नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (NHTSA) के अनुसार, इसका अधिकांश दोष घटिया मोटरसाइकिल हेलमेट पर है, जिन्हें सड़क पर सुरक्षित होने के रूप में बेचा जाता है, लेकिन वास्तव में वे सजावट से ज़्यादा कुछ नहीं हैं।
NHTSA अधिकारियों ने हाल ही में एक नया नियम प्रस्तावित किया है, जिसमें मोटरसाइकिल हेलमेट के लिए सुरक्षा मानकों और लेबलिंग आवश्यकताओं में वृद्धि की बात कही गई है। विशेष रूप से, वे उन तेजी से लोकप्रिय हो रहे नए हेलमेटों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं जो देखने में भले ही अच्छे लगें, लेकिन अमेरिकी परिवहन विभाग द्वारा निर्धारित सुरक्षा आवश्यकताओं को पूरा नहीं करते। सवार - विशेष रूप से नए सवार जो बेहतर तरीके से नहीं जानते - उन्हें आंशिक रूप से इसलिए पसंद करते हैं क्योंकि वे DOT-अनुपालन वाले हेलमेट से सस्ते होते हैं। ओह, लेकिन वे खरीदार को उसकी अपेक्षा से कहीं अधिक कीमत पर मिल सकते हैं। इस तथ्य के बावजूद कि वे सड़क पर उपयोग के लिए नहीं हैं, उनका उपयोग सार्वभौमिक मोटरसाइकिल हेलमेट कानून वाले राज्यों में 27 प्रतिशत से अधिक मोटरसाइकिल सवार और यात्री करते हैं।
यदि इसे अपनाया जाता है, तो NHTSA का प्रस्तावित नियम पुलिस के लिए गैर-अनुपालन वाले हेलमेट को पहचानना आसान बना देगा। अभी तक, DOT-प्रमाणित हेलमेट पर ऐसा कहने वाला एक डिकल होना चाहिए। समस्या यह है कि सार्वभौमिक हेलमेट कानून वाले राज्यों में गैर-अनुपालन वाले हेलमेट पर फर्जी प्रमाणन स्टिकर लगे हुए हैं। और पहनने वाले इस चाल से बच निकलते हैं, क्योंकि, सच तो यह है कि, अधिकांश कानून प्रवर्तन एजेंसियों के पास सड़क पर हर हेलमेट का व्यक्तिगत रूप से परीक्षण करने के लिए समय या संसाधन नहीं होते हैं।
इसलिए, प्रस्तावित नियम के अनुसार सभी DOT-स्वीकृत हेलमेट में आसानी से पहचाने जाने योग्य विशेषताएं होनी चाहिए। उदाहरण के लिए, अनुपालन करने वाले हेलमेट को उपयोगकर्ता की खोपड़ी के एक निश्चित हिस्से को कवर करना होगा, और न्यूनतम हेलमेट शेल और अस्तर की मोटाई होनी चाहिए जिसे जांच के साथ मापा जा सके।
एनएचटीएसए प्रशासक मार्क रोज़काइंड ने कहा, "डीओटी मानकों को पूरा करने वाला हेलमेट पहनना सचमुच जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर हो सकता है।" "हमारा प्रस्ताव यह सुनिश्चित करता है कि जब मोटरसाइकिल चालक हेलमेट पहनते हैं तो यह जीवन रक्षक सुरक्षा प्रदान करता है।"
हम यहाँ E3 स्पार्क प्लग्स में चाहते हैं कि हमारे सभी मोटरसाइकिल सवार परिवार, मित्र और प्रशंसक सड़कों पर सुरक्षित रहें। इसलिए मोटरसाइकिल हेलमेट खरीदते समय नए नोगिन प्रोटेक्टर को छोड़ दें और असली DOT-अनुपालन डील पर जोर दें।
