आइए हम इस बात को स्वीकार करें कि लंबे समय से ऑफ-रोड ड्राइवर केविन प्रॉब्स्ट अजेय हैं। पिछले महीने मिसौरी के व्हीटलैंड में 2008 वर्ल्ड सीरीज ऑफ-रोड रेसिंग (WSORR) की ओपनिंग रेस, E3 स्पार्क प्लग्स शो-मी-स्टेट शोडाउन के दौरान, केविन का एक शानदार एक्सीडेंट हुआ, जिसके परिणामस्वरूप कई बार पलटने से उनके शेवरले ट्रक को नुकसान पहुंचा। टीम ने राउंड II में ट्रक को फिर से आगे बढ़ाया और दूसरे स्थान पर रही।
केविन ने कहा, "मेरे पास अच्छा प्रदर्शन करने के कई कारण थे।" "मैं सीजन की पहली E3 टाइटल रेस में अपने नए E3 टैग वाले ट्रक को चला रहा था, और मुझे लगा कि मैं जीत सकता हूँ। मैं अंदर 4वीं पंक्ति से शुरू कर रहा था और शुरुआत में ही पैक के सामने पहुँचना चाहता था। एक बार जब रेस शुरू हुई, तो मैंने होल-शॉट लिया और तुरंत ट्रकों की पहली पंक्ति को पीछे छोड़ दिया। मेरा ट्रक कीचड़ में बह रहा था और मैं दूसरे ट्रक के सामने फिसल गया और हल्का सा संपर्क हुआ। यह मेरे नियंत्रण से बाहर होने और 3-1/2 बार बैरल रोल करने के लिए पर्याप्त था। मुझे खुशी है कि ट्रक नया था क्योंकि इसका मतलब था कि एक नई सीट और गर्दन की सुरक्षा थी। अन्यथा मुझे गंभीर चोट लग सकती थी।"
केविन प्रॉब्स्ट शुक्रवार शाम को अभ्यास लैप्स में पहली बार अपने बिल्कुल नए प्रो 2wd E3 स्पार्क प्लग्स/डिक्सी चॉपर्स/लुकास ऑयल/टोयो टायर्स शेवरले सिल्वरैडो को चला रहे थे। ट्रक ने शानदार प्रदर्शन किया और दिन का सबसे तेज़ लैप निकाला। शनिवार को, रुक-रुक कर होने वाली बारिश के कारण रेस को रद्द करना पड़ा। रविवार को दो दिनों की कार्रवाई को एक में समेटने के लिए कार्यक्रम को छोटा कर दिया गया। प्रो 2wd राउंड I रेस सुबह की आखिरी रेस थी।
केविन ने कहा, "जब यह हुआ तो मुझे कुछ भी महसूस नहीं हुआ।" "लेकिन ट्रक वाकई बहुत खराब लग रहा था। जब हम उसमें सवार हुए, तो हमें एहसास हुआ कि नुकसान उतना बुरा नहीं था जितना हमने सोचा था, इसलिए हमने दिन में बाद में दूसरा राउंड करने की कोशिश करने का फैसला किया। यूवेल्ड टीम की मदद और कार्ल रेनेजेडर, रॉन श्राइनर, डैन वैंडेनहेवेल और जेरी डौघर्टी के पुर्जों की मदद से, #99 मेरे दुर्घटना के केवल तीन घंटे बाद ही राउंड II के लिए तैयार था!"
केविन ठीक उस समय पहुंचे जब प्रो 2WD रेस का दूसरा राउंड शुरू होने वाला था। दाएं साइड पैनल को छोड़कर, ट्रक की ज़्यादातर बॉडी गायब थी और इस्तेमाल करने के लिए कोई और बॉडी माउंट नहीं बचा था। केविन ने आखिरी स्थान से शुरुआत की। ट्रक अच्छी तरह से हैंडल हो रहा था, इसलिए उसने गति बढ़ा दी और आगे निकलने लगा। बिना बम्पर या बॉडी के, #99 प्रसिद्ध मेल गिब्सन की फिल्म द रोड वॉरियर के वाहन जैसा लग रहा था। एक के बाद एक लैप में, केविन लीडर से आगे निकल गया। रेस के अंत तक, वह दूसरे स्थान पर रहा और भीड़ पागल हो गई। किसी को भी विश्वास नहीं था कि ट्रक, या ड्राइवर, अगली रेस में जगह बना पाएगा, पोडियम पर खत्म करना तो दूर की बात है।
केविन ने कहा, "यह टीम का एक शानदार प्रयास था और मैं उन लोगों को विशेष धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने हमें रेस में शामिल होने में मदद की।" "यही इस खेल और इस श्रृंखला की सबसे अच्छी बात है। जब भी आपको ज़रूरत होती है, आपके साथी रेसर हमेशा आपकी मदद के लिए मौजूद रहते हैं। मुझे इस बात की भी खुशी है कि मैं E3 के लोगों के लिए जीत हासिल करने में सफल रहा। इस रेस का नाम E3 स्पार्क प्लग्स शो-मी-स्टेट शोडाउन था और मैं E3 ट्रक चला रहा था, इसलिए मैं उन्हें गौरवान्वित करना चाहता था।"
इस सप्ताहांत E3 रंग एक बार फिर गर्व से लहराएंगे, जब केविन प्रॉब्स्ट E3 स्पार्क प्लग्स/डिक्सी चॉपर्स/लुकास ऑयल/टोयो टायर्स शेवरले सिल्वरैडो में चढ़कर ऑफ-रोड रेसिंग के बिग हाउस, क्रैन्डन, विस्कॉन्सिन में क्रैन्डन इंटरनेशनल ऑफ-रोड रेसवे में WSORR राउंड III और IV इवेंट्स में भाग लेंगे, फॉरेस्ट काउंटी पोटावाटोमी ब्रश रन रेस (21-22 जून) के लिए। केविन क्रैन्डन इंटरनेशनल ऑफ-रोड रेसवे के इतिहास में सर्वकालिक सबसे विजयी ड्राइवरों में से एक हैं।
केविन प्रोब्स्ट मोटरस्पोर्ट्स के मालिक हैं और अपने तीस साल के करियर के दौरान 190 से ज़्यादा जीत और 16 क्लास चैंपियनशिप जीत चुके हैं। 2007 में प्रो 2WD डिवीज़न में ओवरऑल पॉइंट चैंपियनशिप में वे तीसरे स्थान पर रहे। केविन के भतीजे, जॉन, जो प्रोब्स्ट मोटरस्पोर्ट्स के ड्राइवर भी हैं, इस सप्ताहांत E3 स्पार्क प्लग्स लोगो के तहत गाड़ी चला रहे हैं और WSORR के PRO-लाइट डिवीज़न में अपने पहले पूरे सीज़न में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
अधिक जानकारी के लिए या फ़ॉरेस्ट काउंटी पोटावाटोमी ब्रश रन रेस के लिए ऑनलाइन आरक्षित सीटें खरीदने के लिए, www.wsorr.com या www.crandonoffroad.com पर जाएँ। E3 स्पार्क प्लग्स के बारे में अधिक जानकारी के लिए, जिसमें प्रदर्शन और उत्सर्जन परीक्षण के परिणाम शामिल हैं, www.e3sparkplugs.com पर जाएँ।
