डैनिका पैट्रिक ने इस सप्ताहांत इतिहास रच दिया, वह डेटोना 500 में पोल पोजीशन जीतने वाली पहली महिला बन गईं।
डेटोना में NASCAR की सुंदरी डैनिका पैट्रिक के लिए यह इतिहास रचने वाला दिन था, जिन्होंने डेटोना 500 क्वालीफाइंग में पोल जीता - स्प्रिंग कप के शीर्ष स्टार्टिंग स्पॉट का दावा करने वाली पहली महिला बनीं। E3 स्पार्क प्लग्स बधाई देता है।
रेसिंग पेशे में महिलाओं के लिए पैट्रिक की यह पहली उपलब्धि नहीं है। वह 2005 में इंडियानापोलिस 500 में पहली बार लैप का नेतृत्व करने वाली पहली महिला थीं, और जापान में 2008 के इंडीकार सीरीज इवेंट में प्रमुख क्लोज्ड-कोर्स ऑटो रेस जीतने वाली पहली महिला थीं। वह इंडियानापोलिस 500 में किसी भी महिला की तुलना में सर्वोच्च स्थान (तीसरा), NASCAR नेशनल टूरिंग सीरीज रेस में किसी भी महिला की तुलना में सर्वोच्च स्थान (चौथा) और NASCAR नेशनल टूरिंग सीरीज में किसी भी महिला की तुलना में सर्वोच्च सीज़न-एंडिंग फिनिश (10वां) का भी दावा करती हैं।
पैट्रिक ने शनिवार को अभ्यास में सबसे तेज गति से दौड़ पूरी की, 196.434 मील प्रति घंटे की गति से दौड़ पूरी की और रविवार को पोल पर 0.142 मील प्रति घंटे (0.033 सेकंड) से शीर्ष प्रतियोगी और चार बार के कप चैंपियन जेफ गॉर्डन को हराया। लेकिन वह अपनी ऐतिहासिक जीत का श्रेय स्टीवर्ट-हास रेसिंग क्रू चीफ टोनी गिब्सन को देती हैं। ऐसा इसलिए क्योंकि पोल ड्राइवर की विशेषज्ञता के बजाय कार की सीमाओं का परीक्षण करने के लिए अधिक काम करता है। पोल के दौरान, ड्राइवर पूरे लैप के लिए गैस पेडल को फर्श पर रखता है और प्रसिद्ध डेटोना इंटरनेशनल स्पीडवे के चारों ओर 2.5 मील की दूरी पर सटीक निशानों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
पैट्रिक ने जीत के बाद संवाददाताओं से कहा, "मैं इस पहचान की सराहना करता हूं, लेकिन इसका 90 प्रतिशत श्रेय टोनी और उनके साथियों को जाता है, उन सभी को जिन्होंने मुझे वहां जाने और तेज दौड़ने के लिए कार दी, और शायद 10 प्रतिशत श्रेय मुझे जाता है।"
फिर भी, पैट्रिक का इरादा सभी प्रथम और सर्वोत्तम प्रदर्शन जारी रखने का है - न केवल महिलाओं के लिए, बल्कि सभी रेसर्स के लिए।
उन्होंने कहा, "मुझे सबसे तेज ड्राइवर बनने के लिए पाला गया था, सबसे तेज लड़की बनने के लिए नहीं।" "मैं इतिहास बनाने के लिए काफी भाग्यशाली रही हूं, कई चीजें करने वाली पहली महिला बनी हूं। मैं वास्तव में उम्मीद करती हूं कि मैं ऐसा करना बंद न करूं। हमारे पास बनाने के लिए बहुत सारे इतिहास हैं।"
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