ऑटो और इतिहास के शौकीनों को पता है कि स्पार्क प्लग का इतिहास कम से कम एडमंड बर्गर के 1839 के कभी पेटेंट न किए गए, प्रायोगिक डिजाइन से जुड़ा है। लेकिन 500,000 साल पुराने स्पार्क प्लग के बारे में क्या ख्याल है? कुछ लोग "कोसो आर्टिफैक्ट" को इसी तरह से समझाते हैं। 1961 में कैलिफोर्निया के कोसो पर्वतों में जियोड्स (एमेथिस्ट जैसे खनिज क्रिस्टल से जड़ी खोखली अंदरूनी चट्टानें) की खोज करने वाले तीन रॉक हंटर्स को यह मिला, इस खोज ने दशकों से भूवैज्ञानिकों को हैरान कर रखा है - क्या यह दुनिया का सबसे पुराना स्पार्क प्लग है या सिर्फ़ एक अस्पष्टीकृत भूवैज्ञानिक संयोग है?
कोसो आर्टिफैक्ट की एक्स-रे छवि
कोसो आर्टिफैक्ट जीवाश्म शैल-जड़ित जियोड जैसा दिखता था जिसे चट्टान की खोज करने वाली तिकड़ी अक्सर अपने रत्न भंडार के लिए खोजती थी। जब तक तीनों में से एक, माइक माइकसेल ने चट्टान पर हीरे की आरी नहीं चलाई, तब तक कुछ गड़बड़ साबित नहीं हुई। चट्टान फट गई, लेकिन क्रिस्टलीकृत खनिज के बजाय, यह एक चमकदार धातु की छड़ के चारों ओर एक चीनी मिट्टी के सिलेंडर जैसा कुछ दिखाई दिया। चट्टान की परतों में एक वॉशर और एक कील भी दिखाई दी। करीब से जांच करने पर पता चला कि चीनी मिट्टी के बरतन एक षट्कोणीय आवरण से घिरे थे, और एक एक्स-रे ने एक छोर पर एक छोटा स्प्रिंग दिखाया।
1969 में, इंटरनेशनल फोर्टियन ऑर्गनाइजेशन के रोनाल्ड विलिस, एक गैर-लाभकारी संगठन जो अस्पष्टीकृत घटनाओं पर शोध को बढ़ावा देता है और सुविधा प्रदान करता है, ने सुझाव दिया कि थ्रेडेड, जंग लगी धातु की वस्तु एक पुरानी स्पार्क प्लग हो सकती है। एक विवरण को छोड़कर यह खोज इतनी उत्सुक नहीं हो सकती है: भूवैज्ञानिकों के अनुसार, वस्तु के चट्टानी आवरण, यह मानते हुए कि यह एक वास्तविक जियोड था, बनने में लगभग पाँच लाख साल लगे होंगे। यहाँ तक कि बर्जर का सबसे पहला स्पार्क प्लग भी उस समय एक सदी से थोड़ा ज़्यादा पुराना रहा होगा। विलिस की रिपोर्ट ने सृजनवादी संगठनों का ध्यान आकर्षित किया, क्योंकि इस तरह की खोज से ज्ञात इतिहास में संशोधन करने की ज़रूरत पड़ सकती है - कम से कम स्पार्क प्लग के इतिहास में - अगर यह चट्टान वास्तव में जियोड साबित होती है।
खोज के तीन दशक बाद, कई संगठनों ने कोसो आर्टिफैक्ट की जांच फिर से शुरू की। 1990 के दशक के अंत में, स्पार्क प्लग कलेक्टर्स ऑफ़ अमेरिका के एक शोधकर्ता ने इस वस्तु को 1920 के दशक का चैंपियन स्पार्क प्लग घोषित किया। तो, 40 साल पुराना स्पार्क प्लग आधे मिलियन साल पुरानी चट्टान के अंदर कैसे जा सकता है? संदेहियों का कहना है कि यह चट्टान असली जियोड नहीं बल्कि हाल ही में बनी चट्टान हो सकती है। और अगर यह जियोड है भी, तो यह 1910 और 1930 के दशक के बीच कभी कीचड़ और मिट्टी से ढका हुआ हो सकता है, कुछ सहयात्रियों ने इसे अपने साथ ले लिया होगा और अंत में कैलिफ़ोर्निया की धूप में सख्त हो गया होगा, जिससे स्पार्क प्लग, कील और वॉशर इसकी बाहरी, बहुत छोटी परत में पक गए होंगे।
दुर्भाग्य से, हम कभी भी निश्चित रूप से नहीं जान पाएंगे कि क्या कोसो आर्टिफैक्ट वास्तव में दुनिया का सबसे पुराना स्पार्क प्लग है और प्राचीन तकनीक का प्रमाण है जो पहले की सोच से कहीं अधिक उन्नत है, या पुराने और कम पुराने का एक साधारण भूगर्भीय टकराव है। पिछले कुछ वर्षों में कोसो आर्टिफैक्ट के मालिक और इसके मूल खोजकर्ताओं तक पहुँचने के प्रयास विफल रहे हैं और कोई भी नहीं जानता कि आज आर्टिफैक्ट कहाँ है। किसी भी मामले में, हम E3 स्पार्क प्लग्स में शर्त लगाते हैं कि आप कभी भी स्पार्क प्लग को उसी तरह से नहीं देखेंगे।
