देश का सबसे नया ऑटोमोबाइल संग्रहालय जैक्सनविले, फ्लोरिडा में बनाया जा रहा है - और हम यहाँ E3 स्पार्क प्लग्स में इससे ज़्यादा उत्साहित नहीं हो सकते। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह हमारे पोंटे वेड्रा बीच मुख्यालय से बस कुछ ही दूरी पर है।
जनवरी में खुलने वाला जैक्सनविले ऑटोमोटिव संग्रहालय रीजेंसी मॉल में एक विशाल स्थान पर स्थित होगा, जो पहले मोंटगोमेरी वार्ड था। कार्यकारी निदेशक ब्रूस मार्बल ने हाल ही में संवाददाताओं को बताया कि इसमें 100 से अधिक क्लासिक और आधुनिक कारें और मोटरसाइकिलें, 200 सीटों वाला ऑडिटोरियम, एक आर्ट गैलरी और चार iRacing सिमुलेटर एक सिम्युलेटेड पिट लेन में एक साइड वॉल पर लगे होंगे। नियोजित कार्यक्रमों और कार्यक्रमों में कार शो, आफ्टर-ऑवर्स कॉन्सर्ट और ऑटोमोटिव रेस्टोरेशन एजुकेशन कोर्स शामिल हैं।
स्थानीय लोगों ने हाल ही में श्रमिकों को 43,000 वर्ग फुट के प्रदर्शन क्षेत्र में एक भव्य लेम्बोर्गिनी, एस्टन मार्टिन और लोटस एस्प्रिट को चलाते हुए देखा, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि क्या ये विशेष गाड़ियां प्रदर्शनी का हिस्सा हैं या केवल दूरी बनाए रखने के लिए उन्हें उधार दिया गया था।
एक बात तो तय है - जैक्सनविले, जिसे रिवर सिटी भी कहा जाता है - इस तरह के संग्रहालय के लिए एकदम उपयुक्त है।
एक प्रमुख दानकर्ता ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "यहाँ [ऑटोमोटिव] चीजों का मक्का है।" "लेकिन इस क्षेत्र में बहुत सारे कार संग्रहकर्ता हैं जो अपनी कारों को सिर्फ़ स्टोर करके रखते हैं और कोई भी उन्हें देख नहीं पाता। हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि वे उन्हें देख पाएं। यह एक ऐसा स्थान भी है जहाँ ऑटो डीलर अपनी कुछ नई कारों को दिखा सकते हैं।"
अधिकारियों और स्थानीय पर्यटक विशेषज्ञों का अनुमान है कि संग्रहालय में प्रति वर्ष 10,000 से अधिक पर्यटक आएंगे, जो पूरे उत्तर-पूर्व फ्लोरिडा और देश भर के संग्रहकर्ताओं से उधार पर ली गई वस्तुओं पर नजर रखेंगे।
E3 स्पार्क प्लग्स के सभी सदस्यों की ओर से रिवर सिटी, जैक्सनविले ऑटोमोटिव म्यूजियम में आपका स्वागत है!
