शीतकालीन तूफानों ने बर्मिंघम, अलबामा (चित्रित) सहित कई दक्षिणी राज्यों और शहरों को बुरी तरह प्रभावित किया है, जिससे यातायात ठप्प हो गया है और सैकड़ों लोगों को अपने वाहनों को राजमार्गों पर ही छोड़ना पड़ा है।
ज़ॉम्बी सर्वनाश की कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है और हम यहाँ E3 स्पार्क प्लग्स में इस बात को लेकर पूरी तरह आश्वस्त हैं कि बाइबल में वर्णित रैप्चर नहीं हुआ है। लेकिन अटलांटा की सड़कें निश्चित रूप से किसी सर्वनाश के बाद की फिल्म के दृश्य जैसी दिखती हैं।
"स्नोमैगेडन" नामक भयंकर मौसम ने कुछ दक्षिणी राज्यों को प्रभावित किया है, जो आमतौर पर हमारे उत्तरी पड़ोसियों की तरह बर्फीले तूफान के लिए उतने प्रवण नहीं होते हैं। उदाहरण के लिए - जब हम यह ब्लॉग लिख रहे थे, अटलांटा का मंगलवार दोपहर का व्यस्त समय अब 22वें घंटे में है। जी हाँ, आपने सही पढ़ा। हाईवे पर वाहनों की 22 घंटे की भयंकर जाम की स्थिति। आशा है कि आप कोई अच्छी किताब लेकर आए होंगे।
अटलांटा की सड़क संरचना सर्दियों के तूफानों के प्रभावों का सामना करने में बुरी तरह विफल हो रही है, जिसे ऐतिहासिक परिवहन शिथिलता कहा जा रहा है। परिणामस्वरूप, सैकड़ों की संख्या में चालक और यात्री अपनी कारों और ट्रकों को राजमार्गों और उपमार्गों पर ही छोड़ गए हैं, उनमें से कई ने पिछली रात चर्चों, हाई स्कूल जिम और यहां तक कि किराने की दुकानों के गलियारों में सोते हुए बिताई। इनमें बसों में भरे छात्र भी शामिल हैं, जो कल के स्कूल के दिन से अभी तक घर नहीं पहुंचे हैं। जॉर्जिया के गवर्नर नाथन डील नेशनल गार्ड को भेज रहे हैं और सभी से सड़कों से दूर रहने का आग्रह कर रहे हैं।
दुर्भाग्य से, अलबामा के अच्छे लोग, जहाँ 18-पहियों वाले जैकनाइफ़्ड वाहन इंटरस्टेट 65 पर गंदगी फैला रहे हैं, वहाँ भी कुछ बेहतर नहीं है। न ही फ्लोरिडा के पैनहैंडल या साउथ लुइसियाना के लोग, जहाँ बर्फ ने कई पुलों और दुनिया के सबसे लंबे पुलों में से एक लेक पोंटचाट्रेन कॉजवे को बंद कर दिया है।
यदि आप ऐसे क्षेत्र में रहते हैं जहां असामान्य रूप से बर्फ या बर्फीली परिस्थितियां रहती हैं, तो E3 स्पार्क प्लग्स कुछ सुझाव देता है:
- धीरे चलो। गंभीरता से। हम इस पर पर्याप्त जोर नहीं दे सकते।
- गाड़ी के पीछे से गाड़ी न चलाएं। बर्फीली सड़कों पर अचानक गाड़ी रोकना आसान काम नहीं है। सामान्य से कम से कम तीन गुना ज़्यादा जगह छोड़ें।
- स्किडिंग से बचने के लिए धीरे से ब्रेक लगाएँ। और अगर आपके पहिये लॉक हो जाएँ, तो ब्रेक को धीरे से लगाएँ।
- अपनी लाइटें चालू रखें, भले ही बाहर रोशनी हो। इससे बर्फीली, धुंधली परिस्थितियों में अन्य वाहन चालकों को आप अधिक दिखाई देंगे।
- अपने निचले गियर का ही प्रयोग करते रहें, विशेष रूप से पहाड़ियों पर चढ़ते या उतरते समय।
- बर्फीली सड़कों पर गाड़ी चलाते समय क्रूज़ कंट्रोल या ओवरड्राइव का इस्तेमाल न करें। आपको जितना संभव हो सके उतना नियंत्रण में रहना चाहिए।
- ध्यान रखें कि ऊंचाई और खुले स्थान के कारण, पुल, ओवरपास, छायादार सड़कें और कम उपयोग की जाने वाली सड़कें पहले बर्फ से ढकेंगी।
- बर्फ हटाने वाले ट्रकों और रेत या नमक के ट्रकों से आगे निकलने के प्रलोभन का विरोध करें। हम जानते हैं कि आप घर जाने के लिए बेचैन हैं और ये लोग गुड़ की तरह चलते हैं। लेकिन यह निश्चित है कि आप इन धीमी गति से चलने वाले ट्रकों के आगे की सड़क को उनके पीछे की सड़क से भी बदतर हालत में पाएंगे। शांत रहें या (विडंबनापूर्ण व्यंग्य के लिए क्षमा करें) और उन्हें अपना काम करने दें, जो कि आपके घर की सवारी को सुरक्षित बनाना है।
- यह मत मानिए कि आपकी चार पहिया या आगे के पहिये वाली गाड़ी किसी भी स्थिति का सामना कर सकती है। प्रकृति एक चालाक किस्म की लड़की है और आपकी गाड़ी को खाई में फेंकने में बहुत खुश होगी।
- अगर यह कोई विकल्प है, तो भगवान के लिए, घर पर ही रहें। भले ही आप एक स्थानांतरित अमेरिकी हों, जिसके लिए बर्फ में गाड़ी चलाना आसान है, याद रखें कि हम दक्षिणी लोग थोड़े असमंजस में हैं।
ई3 स्पार्क प्लग्स के सभी सदस्यों की ओर से, गर्म और सुरक्षित रहें।
