Zweimalige Gewinner stehen bei den US Nationals im Mittelpunkt

Stevie „Fast“ Jackson, Shawn Langdon, Jack Beckman und Erica Enders-Stevens holten sich am Sonntag beim DENSO Spark Plugs-Event in Brownsburg, Indiana, jeweils den zweiten US Nationals-Sieg ihrer Karriere. Es war das sechste von elf Events der NHRA Mello Yello Drag Racing Series und das dritte aufeinanderfolgende Event der Saison 2020 auf dem Lucas Oil Raceway für die E3 Spark Plugs Pro Mod-Division. Jackson besiegte Todd Tutterow im Pro Mod-Finale mit einer nahezu perfekten Reaktionszeit von 0,006 und holte sich damit seinen zweiten US Nationals Wally und den zehnten Pro Mod-Sieg seiner Karriere.

Die Doorslammer-Klasse wurde ihrem Ruf für extreme Rennen auf der Viertelmeilenstrecke gerecht, als Kristopher Thorne und Steve Matusek ihre Turbo-Rennwagen in zwei Unfällen in der ersten Runde zerstörten. Glücklicherweise blieben beide Fahrer unverletzt. Dennoch wird das enge Rennen um die Tabellenführung, die derzeit Jackson innehat, vom 25. bis 27. September bei den Amalie Motor Oil Gatornationals in der historischen Anlage in Gainesville, FL, fortgesetzt.

Shawn Langdon, der die letzten beiden Saisons in der Funny-Car-Division der 1000-Fuß-Nitro-Klasse der NHRA verbrachte, gewann seinen ersten Top Fuel Wally seit den NHRA Nationals 2016 in St. Louis und den zweiten seiner Karriere bei den US Nationals. Im Halbfinale gegen den jüngsten NHRA-Gewinner Justin Ashley kam Langdon mit einer RT von .039 zu spät ins Rennen, während Ashley eine nahezu perfekte RT von .001 erreichte. Leider wurden die guten Starts zunichte gemacht, da beide Fahrer über die gesamte Länge der Strecke immer wieder Gas geben mussten. Langdon setzte sich schließlich mit 6,92 ET bei 175 mph durch. Leah Pruett besiegte Terry McMillen und Tony Schumacher und zog ins Halbfinale ein. Im Halbfinale verließ sich Pruett auf eine RT von .053 für einen Hole-Shot-Sieg über Steve Torrence, der die bessere ET und Höchstgeschwindigkeit vorweisen konnte. Im letzten Aufeinandertreffen des Tages schaffte Langdon im DHL Dragster für Kalitta Motorsports eine RT von 0,015 und blickte nie zurück. Er erzielte einen siegreichen Lauf mit 3,705 ET bei 326,32 mph. Doug Kalitta behielt seine Punkteführung in Top Fuel, aber Pritchett zog an Steve Torrence vorbei und belegte in der Gesamtwertung den zweiten Platz.

In der NHRA Funny Car fuhr Jack Beckman mit seinem Infinite Hero Foundation Dodge Charger zum 32. Gesamtsieg seiner Karriere und dem neunten Sieg in Folge für Don Schumacher Racing. Damit erhöhte DSR die Zahl seiner Siege auf 351. JR Todd ließ nur knapp die Chance aus, seinen dritten Sieg bei den US Nationals in vier Jahren zu erringen, mit einer ET von 3,960 gegenüber Beckmans 3,908. Beckman ließ nichts in der Box, als sein Sponsor und Wohltäter Doug Chandler bekannt gab, dass sein wohltätiger Wagen 2021 nicht zurückkehren wird. In der NHRA Pro Stock holte Erica Enders ihren zweiten US Nationals-Titel im von Melling gesponserten Wagen für Elite Motorsports. Matt Hartford eliminierte Jason Line in einem knappen Halbfinale, bevor er ein sehr knappes Finalrennen gegen Enders verlor. Enders hatte den Holeshot mit .009 RT gegenüber Hartfords .026 RT und blieb auf dem Pedal für 6.606 ET bei 208,55 mph gegenüber Hartfords 6.610 ET bei 208,59 mph.

Die Teams fahren vom 25. bis 27. September nach Süden zur Gainesville Raceway in Florida für die AMALIE Motor Oil NHRA Gatornationals.

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