
Seit 1986 veranstaltet das Texas Motorplex auf seiner komplett aus Beton errichteten Viertelmeilen-Drag-Racing-Anlage die schnellsten Rennen des Staates. Als die Anlage vor 34 Jahren eröffnet wurde, erlebte die Strecke ihre ersten siegreichen Überholmanöver von Don „Big Daddy“ Garlits (Top Fuel), Kenny Bernstein (Funny Car) und Bob Glidden (Pro Stock). Obwohl bei der NHRA Camping World Drag Racing Series 2020 aufgrund von COVID-19 nur einige ausgewählte Zuschauer zugelassen waren, sahen diese Rennfans, wie die 11.000 PS starken Motoren bei Geschwindigkeiten von über 330 Meilen pro Stunde zum Leben erwachten und Steve Torrence (Top Fuel), „Fast“ Jack Beckman (Funny Car), Matt Hartford (Pro Stock) und Jerry Savoie (Pro Stock Motorcycle) bei den AAA Texas NHRA FallNationals in Ennis, TX, die ersten Preise nach Hause brachten.
Schießerei zwischen Vater und Sohn in Top Fuel
Das Wochenende hätte für das Capco Contractors-Rennteam aus Henderson, Texas, nicht besser laufen können. Beim Rennen vor den Fans seines Heimatstaates bei den AAA Texas NHRA FallNationals machte der Titelverteidiger in der Top Fuel-Klasse, Billy Torrence, das Rennen zu einem reinen Capco-Event, als er sich für sein drittes Finale der Saison 2020 qualifizierte. Neben dem älteren Torrence schaffte es Sohn Steve in seine 60. Finalrunde. Nachdem er sich als Nummer eins qualifiziert hatte, erreichte Steve sein fünftes Finale in acht Starts in dieser Saison und baute seinen Vorsprung in der Top Fuel-Punktewertung vor Doug Kalitta aus, indem er seinen Vater zum zweiten Mal in den letzten drei NHRA-Rennen schlug. Der zweifache Titelverteidiger der Serie hat in diesem Jahr vier Siege errungen (insgesamt 40) und gewann die AAA Texas FallNationals zum zweiten Mal in drei Jahren.
Don Schumacher Racing strebt 12. Sieg in Folge an
Don Schumacher Racing sicherte sich seinen 12. Sieg in Folge, als sich seine Teamkollegen Matt Hagan und Jack Beckman beide für die Endrunde qualifizierten. Hagan erreichte sein zweites Finale in Folge, das vierte der Saison 2020 und das 64. seiner Karriere, indem er seinen DSR-Stallkollegen Ron Capps besiegte. „Fast Jack“ sorgte dafür, dass das Team den Siegerkreis dominieren würde, indem er den Titelverteidiger des Events von 2019, Bob Tasca III, eliminierte. In seinem lilafarbenen Infinite Hero Dodge Hellcat erzielte Beckman eine ET von 3,90 gegenüber Hagans ET von 3,94 und kam damit bis auf vier Sekunden an Hagans Vorsprung in der Punktewertung heran.
Hartford bricht die Erfolgsserie der Red Hot Pro Stock
Matt Hartford besiegte die Tabellenführerin Erica Enders im Halbfinale im Texas Motorplex, als nur noch zwei Events in der Pro Stock für die NHRA Camping World Championship 2020 ausstanden. Enders hatte gerade ihren wetterbedingten Sieg bei den Midwest Nationals gefeiert und wollte vor ihrem parteiischen Publikum in Texas ein Doppelsiegwochenende hinlegen. Hartford kam spät ins Rennen und verließ sich auf eine Reaktionszeit von 0,008 für einen Holeshot-Sieg. In der letzten Runde war Hartford wieder schnell von der Startlinie weg und fuhr mit seinem Total Seal Camaro zum Sieg über den ehemaligen Champion Greg Anderson. Hartford wurde die Ehre zuteil, als erster Camping World Wally in der Pro Stock ausgezeichnet zu werden.
Savoie dominiert erneut die Texas FallNationals …
Als der erstmalige Finalist Joey Gladstone mit seinem Pro Stock Motorcycle an den Start ging, sah es so aus, als könnte er Glück haben. Schließlich hatte Hector Arana Jr. in der ersten Runde eine rote Ampel erwischt und das Motorrad des Midwest Nationals-Gewinners Matt Smith wollte in seinem Eröffnungslauf nicht fahren, sodass Gladstone gegen den langsamsten Qualifikanten antreten musste. Im Halbfinale hatten sowohl er als auch Angelle Sampey eine rote Ampel erwischt, aber Sampey war als Erster dran. Leider hatte er dort kein Glück mehr. Jerry Savoie ließ seine White Alligator Suzuki los und holte sich seinen dritten Sieg beim Texas Motorplex in sechs Jahren, mit drei zweiten Plätzen dazwischen.
Als nächstes folgt der vorletzte Stopp der NHRA Camping World Drag Racing Series 2020 bei den verschobenen Mopar Express Lane NHRA SpringNationals, präsentiert von Pennzoil, vom 23. bis 25. Oktober in Baytown, Texas. Danach bleibt nur noch ein Rennen, bevor die National Hot Rod Association beim Finale in Las Vegas vom 30. Oktober bis 1. November die Klassensieger kürt.
Bildnachweis @SteveTorrenceTF