Für NHRA-Rennsportfans ist es keine Überraschung, eine Fahrerin ganz oben auf dem Podium stehen zu sehen, wenn sich am Ende des Finales am Sonntag der Rauch lichtet. Schließlich gehören Leah Pritchett und Brittany Force zu den Favoriten bei jedem Top Fuel Dragster-Event; und Brittanys jüngere Schwester Courtney ist in die Fußstapfen ihrer älteren Schwester Ashley getreten und hat im Funny Car beständig gewonnen. Dazu kommen Angelle Sampeys 3 Meisterschaften (43 Gesamtsiege) in Pro Stock Motorcycle und Erica Enders 2 Meisterschaften (23 Gesamtsiege) in Pro Stock, und diese Minderheitsgruppe gehört an jedem beliebigen Sonntag zu den Fahrerinnen, die es zu schlagen gilt. Aber wer waren die Fahrerinnen, die sich hinters Lenkrad gesetzt haben, um den Ball ins Rollen zu bringen?
Die berühmte Grand Prix-Rennfahrerin der 1920er Jahre war unter ihrem Bühnennamen Hellé Nice bekannt. Nachdem sie als Tänzerin in europäischen Kabaretts aufgetreten war, wurde Nice 1931, als sie dem Bugatti Grand Prix-Team beitrat, zur „Bugatti-Königin“. Sara Christian und ihr Ehemann Frank nahmen 1949 beide am ersten NASCAR-Rennen auf dem Charlotte Speedway teil, wobei Sara den 18. Gesamtrang erreichte. In den 1950er Jahren begann die Journalistin Denise McCluggage vom San Francisco Chronicle eine Karriere im Sportwagenrennsport, die Siege bei den 12 Stunden von Sebring und der Rallye Monte Carlo sowie die Aufnahme in die Automotive Hall of Fame umfasste. Pat Moss, die Schwester der Formel-1-Legende Sterling Moss, gewann in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren fünfmal die Rallye-Europameisterschaft der Damen.
In den 1970er Jahren traten drei Fahrerinnen ins Rampenlicht, indem sie gegen die schnellsten Männer der Welt antraten. Janet Guthrie war die erste Fahrerin, die sowohl am Indianapolis 500 als auch am Daytona 500 teilnahm. Guthrie wurde 2006 in die International Motorsports Hall of Fame aufgenommen. Die „First Lady des Drag Racing“, Shirley Muldowney, war die erste Frau, die eine Lizenz zum Fahren bei NHRA Top Fuel erhielt, und verzeichnete unglaubliche 18 NHRA National-Siege, bevor sie 2003 in den Ruhestand ging. Lyn St. James fuhr beim Indianapolis 500, hatte zwei Siege bei den 24 Stunden von Daytona, einen Sieg bei den 12 Stunden von Sebring und nahm zweimal an den 24 Stunden von Le Mans teil. Nach ihrem Rücktritt im Jahr 2001 schrieb St. James ein Buch mit dem Titel „ Ride of Your Life “.
Jetzt, da das Memorial Day-Wochenende schnell näher rückt, warten Rennsportfans auf den offiziellen Rücktritt der erfolgreichsten IndyCar- und NASCAR-Fahrerin. Danica Patrick hat 115 Starts in der IndyCar-Serie absolviert und ist die einzige Frau mit einem Sieg, der 2008 beim Japan 300 in Motegi gelang. Patricks bestes Ergebnis beim Brick Yard war 2009, als sie Dritte wurde, was immer noch die beste Leistung einer Fahrerin ist. In der NASCAR-Serie übertraf Danica Janet Guthries Rekord für die meisten Top-Ten-Platzierungen einer Frau in der Cup-Serie und kann 191 Starts im NASCAR Cup und eine Pole-Position vorweisen. Glücklicherweise warten weltweit zahlreiche junge Frauen auf ihre Chance, die Rekordbücher neu zu schreiben.
