
Kurz nach dem NASCAR-Rennen am 30. Oktober auf dem Martinsville Speedway in Virginia kam es zu einer Tragödie, als Fans durch den Parkplatz des Speedways rasten. Das Fahrzeug eines Fans geriet außer Kontrolle und prallte in eine Menschenmenge. 22 Personen wurden verletzt.
Kurz vor 18 Uhr am Sonntag verlor ein Fahrer auf dem Parkplatz direkt vor Kurve 2 der Rennstrecke die Kontrolle über seinen 2005er Chevy SSR Cabrio. Der Fahrer, der 65-jährige Gary Edem aus Fairfax, Virginia, versuchte, auf dem Parkplatz einen Jeep zu überholen. Nachdem er den Jeep getroffen hatte, geriet Edem in die Menge der Fußgänger, wodurch mehrere von ihnen mit Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Edem wurde eine Kaution von 7.500 Dollar auferlegt und er wird nach dem Vorfall in Gewahrsam gehalten. Neun Personen wurden in nahegelegene Krankenhäuser gebracht und wegen nicht lebensbedrohlicher Verletzungen behandelt, während dreizehn weitere vor Ort wegen leichter Verletzungen behandelt wurden. „Wir werden die Situation zusammen mit den örtlichen Behörden genau beobachten und mit ihnen zusammenarbeiten, um Updates bereitzustellen“, teilte Martinsville Speedway der Presse mit.
Während Alkohol keine Rolle zu spielen scheint, ist es die Aggression im Straßenverkehr, die der Zeuge Roger Wolfe aus Morgantown, West Virginia, gegenüber USA TODAY Sports aussagte. Der Fahrer sei aus der Spur geraten, habe den Jeep angefahren, dann „sechs oder sieben Leute angefahren und eine Person komplett überfahren“. Wolfe sagte weiter, der Fahrer sei „nicht bei Sinnen“ gewesen. „Er wusste nicht, wo er war oder was er getan hatte“, sagte Wolfe. „Man konnte die Hilfeschreie hören. Sie müssen 15, 20 Polizeiautos und Krankenwagen dort unten gehabt haben. Der Typ, der überfahren wurde, hatte ein Laken bis zum Hals. Ich dachte, er wäre ziemlich schlimm dran.“
Die Rennsportfans von E3 Spark Plugs hoffen, dass sich alle Verletzten schnell und vollständig erholen. Was das Rennen selbst betrifft, siegte Jimmie Johnson und sicherte sich damit einen Spitzenplatz im titelentscheidenden Rennen am 20. November, das auf dem Homestead-Miami Speedway in Florida ausgetragen wird.