
In den letzten drei Jahrzehnten mussten Superspeedways wie Daytona und Talladega von den NASCAR-Teams eine Drosselplatte zwischen Vergaser und Motor schrauben, um die Menge des dem Motor zugeführten Luft-Kraftstoff-Gemischs zu begrenzen. Diese Regeländerung wurde zum Synonym für „Big One“ , ein Begriff, der den unvermeidlichen Unfall mit mehreren Autos beschreibt, der entsteht, wenn Rennwagen mit 320 km/h über einen Zeitraum von 800 km aneinandergeklebt sind. Obwohl NASCAR stets behauptet hat, die 1987 eingeführte Drosselplattenregel sollte die Wagen verlangsamen und sicherer machen, wurde durch die Regeländerung auch die Möglichkeit ausgeschlossen, dass die Wagen während des Rennens durcheinandergeraten. Immerhin gewann Ned Jarrett 1965 das Southern 500 in Darlington, South Carolina, mit 14 Runden Vorsprung vor Buck Baker.
Ein Jahr vor der Einführung von Luftmengenbegrenzern bei NASCAR erzielte Bill Elliott mit einer Rundenzeit von 210,364 mph die höchste Pole-Geschwindigkeit in der Geschichte des Sports und gewann im selben Jahr das Daytona 500. Ein paar Monate später besiegelte Bobby Allisons Unfall bei 200 mph auf dem Talladega Speedway den Einzug des Luftmengenbegrenzer-Rennens. Dennoch wurden Luftmengenbegrenzer im Laufe der Jahre von Fahrern und Teambesitzern stark kritisiert. Wenn die Autos in drei breiten Gruppen fahren, löst der kleinste Kontakt eine Kettenreaktion aus, bei der unschuldige Fahrer in das Chaos anderer verwickelt werden. NASCAR geht davon aus, dass der Wechsel zu konischen Distanzstücken, die präziser gefertigt sind, die Gesamtgeschwindigkeit verringern und den Motoren gleichzeitig eine effizientere Leistung ermöglichen wird.
Beim Daytona 500 2019 gab es für die Zuschauer wirklich nicht viel zu sehen. Hendrick Racing (Bryon, Bowman, Elliott und Johnson) fuhr für Chevrolet viermal die schnellsten Zeiten im Qualifying, nur Jimmie Johnson schaffte es in die Top Ten. Die neuen Ford Mustangs von Team Penske (Logano, Blaney und Keselowski) sowie Stewart/Haas Racing (Bowyer, Almirola und Harvick) waren allesamt schnell. Außerdem schienen die Ford-Fahrer besser im Windschatten zu arbeiten. Obwohl die Toyotas von Joe Gibbs Racing zu Beginn weitgehend unbemerkt blieben, erlebte das Team in Runde 11, die zu Ehren des verstorbenen JD Gibbs gefahren wird, einen emotionalen Moment. Der Mitbegründer von JGR und Präsident des Unternehmens starb letzten Monat nach dem Kampf gegen eine degenerative neurologische Erkrankung.
Der Hall-of-Fame-Footballtrainer und NASCAR-Teambesitzer Joe Gibbs saß da und verfolgte die letzten Runden des diesjährigen Daytona 500, und er sagte, er habe die Anwesenheit seines verstorbenen Sohnes gespürt. Bei hellem Vollmond brachte sich der vorherige 500-Gewinner Denny Hamlin in Position, um gegen die schnellen Fords an der Spitze um den Sieg zu kämpfen. Mit ein wenig Hilfe seines Teamkollegen Kyle Busch konnte Hamlin in Kurve vier davonziehen und seinen zweiten Sieg beim Daytona 500 und den 34. Monster Energy Cup seiner Karriere einfahren. Ironischerweise ist Hamlins Autonummer die 11, die Nummer von JD Gibbs, als er College-Football spielte. Rückblickend war das letzte Restrictor Plate-Rennen in Daytona ziemlich ereignislos, bis externe Kräfte die Kontrolle über das Rennen übernahmen und Joe Gibbs Racing unter den ersten drei Plätzen landete.