Simulierte Rennspiele gibt es für Spielkonsolen schon seit mehr als zwei Jahrzehnten. Alle großen Hersteller wie X-Box haben sich am Wachstum und der Entwicklung von Indoor-Rennen beteiligt. Aufgrund der von Regierungen auf der ganzen Welt verhängten Ausgangssperren begannen die Organisatoren großer Sportveranstaltungen, Spiele, Rennen und Turniere in einem noch nie dagewesenen Ausmaß auszusetzen. Plötzlich mussten Sportfans zwar die „Stay at Home“-Anordnung befolgen, hatten aber nur sehr begrenzte Möglichkeiten, sich im Fernsehen zu unterhalten. Das heißt nicht, dass nicht jede Menge Wiederholungen ausgestrahlt werden, aber wenn Sie nicht gerade abseits der Zivilisation leben, kennen Sie das Ergebnis wahrscheinlich schon. Zum Glück für Rennsportfans auf der ganzen Welt hat sich eRacing als praktikable Alternative für Zuschauer und als Möglichkeit für die besten Fahrer der Welt herausgestellt, ihre Fähigkeiten auf der Rennstrecke zu verbessern.
Simulatoren stehen im Mittelpunkt
Der Einsatz von Fahrsimulatoren ist nichts Neues, insbesondere für viele jüngere Rennsportfans, aber da professionelle Rennfahrer während der COVID-19-Pandemie nun an virtuellen Wettbewerben teilnehmen, ist das Sim-Racing in den Mittelpunkt gerückt. Obwohl NASCAR nicht das einzige Unternehmen ist, das virtuelle Rennen zur besten Sendezeit im Fernsehen zeigt, hat die Schaffung der eNASCAR Pro Invitational-Serie den größten Anteil an den Einschaltquoten. Darüber hinaus ist die virtuelle Version von NASCAR eher ein Rennen an der Basis, bei dem sich einige der besten Fahrer des Sports (aktiv oder im Ruhestand) qualifizieren und gegen junge Wilde antreten können, die in ihrer Kindheit auf Sim-Rennstrecken aufgewachsen sind. Die explosionsartige Zunahme der Sim-Racing-Events in den letzten Monaten bietet einen Einblick in die „neue Normalität“ für Rennsportfans, Sponsoren, Journalisten und Teilnehmer, da Rennübertragungen zusammengestückelt werden, während alle soziale Distanz wahren.
eRacing versus iRacing
Es ist wichtig, die Begriffe eRacing und iRacing nicht zu verwechseln, da die Begriffe teilweise synonym verwendet werden. eRacing bezieht sich größtenteils auf alle Formen des virtuellen Rennsports als E-Sport, während iRacing ein Online-Netzwerk ist, das den von eRacing genehmigten Veranstaltungen ein völlig neues Erscheinungsbild verliehen hat. In der schnelllebigen Welt des Online-Rennsports hat iRacing die neuesten Technologien eingesetzt, um die umfassendste Palette an Rennwagen und -strecken zu erstellen, die Sie von zu Hause aus mit Ihrem Gaming-PC erleben können. Darüber hinaus sorgen fortschrittliche Rennsimulatoren zahlreicher Hersteller dafür, dass die heutigen Veranstaltungen kaum von der Realität zu unterscheiden sind. Fahrer aller professionellen Serien erkennen den echten Wert von iRacing als ernsthaftes Trainingstool für zu Hause. Einige junge Fahrer, wie William Byron, der das Auto Nr. 24 für Rick Hendricks fährt, wurden erstmals bei Online-Rennen gegen zukünftige Hall-of-Famer wie Dale Earnhardt Jr. gesichtet. iRacing bietet aufstrebenden virtuellen Fahrern auch die Möglichkeit, Runden mit Rennwagen auf Rennstrecken außerhalb ihrer eigenen Genehmigungsbehörde zu fahren. Jimmy Johnson kann sich nicht nur in Talladega ans Steuer der Nr. 48 setzen, sondern mit demselben Rennsimulator auch bei den 24 Stunden von Le Mans oder dem Indy 500 um Wettkämpfe fahren. Obwohl die Spielefirmen keine Boxenstopp-Crew über der Mauer zeigen, liegt die Boxenstrategie für die Fahrwerksabstimmung sowie das Reifen- und Kraftstoffmanagement auf der Strecke in der Verantwortung des Crewchefs des Fahrers, der in Echtzeit über eine Headset-Kommunikation verbunden ist. Dank der extremen Liebe zum Detail von iRacing wird alles, vom Reifenverschleiß über den neuen Belag bis hin zu diesem fiesen Stoß in der dritten Kurve, in dieser virtuellen Welt genau nachgebildet. Die Fahrer behaupten, dass man alles fühlt, während man den wahren Charakter jeder Strecke und jedes Fahrzeugs erlebt.
Also … was kostet es, an eRacing teilzunehmen?
Nun, genau wie beim echten Sport hängt das ganz von Ihrem Budget ab. Die Heimausstattung würde einen Gaming-PC und einen Monitor sowie eine Sim-Ausrüstung für Lenkrad, Schalthebel und Pedale umfassen. Obwohl jeder es vorziehen würde, sich für ein möglichst realistisches Gefühl an das Steuer eines 80.000-Dollar-Simulators mit Bewegungssensoren und Aktuatoren zu setzen, verwenden selbst auf Profi-Niveau einige Fahrer erschwingliche Gaming-Tools, die sie in einem großen Laden gekauft haben. So gewann beispielsweise Timmy Hill, der sich gerade seinen Platz in der NASCAR Cup Series erkämpft hat, indem er den Toyota Camry Nr. 66 für MBM Motorsports fuhr, das eNASCAR-Event auf dem Texas Motor Speedway mit der günstigsten Ausrüstung, die er in seiner Männerhöhle eingerichtet hatte. Auch wenn NASCAR und andere Sanierungsgremien planen, eine modifizierte Version ihres realen Zeitplans zurückzubringen, erwarten Sie nicht, dass iRacing einfach verschwindet. Fahrer auf der ganzen Welt investieren in Simulatoren und virtuelle Meisterschaften außerhalb der Saison sind bereits in Planung.
