E3 Spark Plugs erinnert sich an Freddie Ford – und Sie?


Freddie Ford war Ende der 1960er Jahre auf zahlreichen Automessen aktiv und unterhielt dort das Publikum.

Anscheinend findet die National Robotics Week jedes Jahr im April statt. Deshalb hat E3 Spark Plugs beschlossen, dies mit einem glänzenden, lächelnden und gesprächigen Knall aus der futuristischen Vergangenheit zu feiern. Wenn Sie in den 1960er Jahren ein Kind oder ein Autofan waren, erinnern Sie sich vielleicht an Freddie Ford.

Mit einer Größe von 2,74 Metern und einem Gewicht von 360 Kilogramm war der ursprüngliche Freddie Ford ein sprechender Quasi-Roboter, der aus Ford-Autoteilen hergestellt und zur Unterhaltung der Massen auf Automessen konzipiert wurde. In einer alten Pressemitteilung heißt es: „Ein Herz aus Schaltern, Bändern und Relais, eine Haut aus Blech und Aluminium“ und die animierte Fähigkeit, eine begrenzte Anzahl von Fragen zu beantworten, Ratschläge zum Thema Auto zu erteilen und ein paar unverschämte Werbung für die neuesten Ford-Modelle zu machen.

„Sind diese Ölwannen wirklich deine Füße?“

„Ja, Sir, das sind 390 V-8-Ölwannen vom größten V-8, der nur mit Normalbenzin betrieben wird. Und denken Sie daran … ein Ölwechsel ist nur alle sechs Monate oder alle 6.000 Meilen erforderlich.“

Der Original-Freddie war drei Jahre lang auf der Showbühne unterwegs, bis er in den Ruhestand ging und durch eine kleinere, modernere Version ersetzt wurde. Freddie II war nur 1,80 m groß und wog nur 227 kg. Aber wie die meisten Kinder war er von Haus aus etwas technisch versierter als sein lieber alter Papa. Junior war mit einer in seiner Nase versteckten Fernsehkamera ausgestattet, mit der er seine Fans sehen konnte, und einem in die Brust integrierten Mustang-Tachometer mit Kilometerzähler, der die Meilen aufzeichnete, während er sprach, sowie einem Ford-Stereo-AM/FM-Radio.

Der jüngere Freddie war mit einer Konsole mit 12 Tasten ausgestattet. Wenn Freddie gedrückt wurde, beantwortete er Fragen in einem PR-ähnlichen Stil wie bei seinem Vorgänger.

„Was ist mit ,Gehe leise und trage einen großen Stock.‘ gemeint?“

„Das Zitat lautet eigentlich: ‚Fahren Sie sanft und haben Sie einen großen Sechszylinder.‘ Sehen Sie, ein neuer, größerer Sechszylinder mit 250 PS ist Standard bei Torinos, optional bei Mustangs für 1970. Sie fahren sanft, weil er so geschmeidig und leise ist. Und sparsam.“

Zugegeben, weder Freddie Sr. noch Freddie Jr. hatten ganz das Leistungsrepertoire von Hondas mondmenschenartigem ASIMO, der Getränke einschenkt, mit einer eigenen iPhone-App prahlt und einen gruseligen animatronischen Hokey-Pokey verprügeln kann; oder von General Motors‘ Robonaut, einem C-3PO-Möchtegern, der letztes Jahr als Mitglied der NASA-Expedition 27 als erster humanoider Roboter im Weltraum war. Aber was den beiden Freddie Fords an Technologie des 21. Jahrhunderts fehlte, machten sie durch futuristischen Charme wett – volle drei Jahrzehnte zuvor. Tatsächlich wünschen wir uns, Ford würde ihn für die nächste große Autoshow zurückbringen.

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