Countdown Runde drei: Nitro-Kurse bei Gateway

Der Gateway Motorsports Park, früher bekannt als Gateway International Raceway und jetzt aus Sponsoringgründen World Wide Technology Raceway genannt, ist eine Motorsportanlage mit mehreren Austragungsorten in Madison, Illinois, östlich von St. Louis. Die im Schatten des Gateway Arch gelegene, von der NHRA genehmigte, 400 Meter lange, asphaltierte Dragster-Rennstrecke war am Wochenende Austragungsort der jährlichen NHRA Camping World Drag Racing Series Midwest Nationals.

Die NHRA Midwest Nationals 2008 waren ein besonderes Jahr für die Veranstaltung in Gateway, als der legendäre 16-fache Funny Car Champion John Force seinen 1.000. Wettkampfrundensieg sicherte, indem er Ron Capps besiegte. Force schaffte das Kunststück an seinem 59. Geburtstag, was diesen Meilenstein zu etwas ganz Besonderem machte. Im Oktober letzten Jahres stellte seine Tochter Brittany Force mit 338,43 Meilen pro Stunde den Top Fuel-Geschwindigkeitsrekord auf dem World Wide Technology Raceway auf.

Am 17. April 2019 gab World Wide Technology bekannt, dass es die Namensrechte für die Strecke erworben und sie in World Wide Technology Raceway umbenannt habe. Der NHRA Countdown zur Meisterschaft erreichte in St. Louis die Halbzeit, als alle Top-Nitro- und Stock-Stars der NHRA Camping World Drag Racing Series antraten. Die Teams kehrten für die 12. jährlichen NHRA Midwest Nationals zum World Wide Technology Raceway zurück, die an drei unvergesslichen Tagen als drittes von sechs NHRA-Playoff-Rennen ausgetragen wurden.


Clay Millican holt sich den Top Fuel-Sieg bei den Midwest Nationals

Das MAC Tools Dragster-Rennteam ist seinem ersten Weltmeistertitel in der NHRA Camping World Drag Racing Series einen Schritt näher gekommen, als Fahrer Doug Kalitta letztes Wochenende bei den betway NHRA Carolina Nationals einen entscheidenden Sieg über den 300-mph-Rekordhalter Mike Salinas errang. Kalitta kommt zum World Wide Technology Raceway und hofft auf seinen dritten Sieg in Folge beim Countdown to the Championship. Mit sechs nationalen Siegen in dieser Saison hat er 63 Punkte Vorsprung vor dem viermaligen amtierenden Weltmeister Steve Torrence und 68 Punkte Vorsprung vor Justin Ashley.

Kalitta schied in Runde zwei aus, als sein MAC Tools Dragster gegen Leah Pruett in Rauch aufging. Pruett konnte Steve Torrence überholen und in ihr viertes Finale der NHRA Camping World-Saison 2023 einziehen. Clay Millican besiegte Austin Prock, Mike Salinas und Tony Schumacher im Finale gegen Pruett. Beide Fahrer waren gleichauf, bevor Millican den Parts Plus Dragster mit einer ET von 3,758 Sekunden bei 331,94 Meilen pro Stunde an die Spitze drängte und Pruetts 3,775 Sekunden bei 327,66 Meilen pro Stunde knapp übertraf. Trotz der Niederlage rückte Pruett mit 47 Punkten Rückstand auf den zweiten Platz vor.


Matt Hagan gewinnt Funny-Car-Rennen bei den Midwest Nationals

Ford Motorcraft/Quick Lane Mustang-Fahrer Bob Tasca III ist letztes Wochenende mit einem Holeshot-Sieg bei den betway NHRA Carolina Nationals auf dem zMAX Raceway Robert Hights 25-Punkte-Vorsprung in der Funny Car-Klasse für den Countdown to the Championship 2023 einen Schritt näher gekommen. Die dreifachen Weltmeister Ron Capps (NAPA Toyota) und Matt Hagan (Dodge Direct Connection Charger SRT Hellcat) liegen jedoch 69 Punkte hinter Hight, wobei beide Fahrer ihren vierten Meistertitel in der NHRA Camping World Drag Racing Series anstreben.

Es gibt keinen einfachen Weg in die Funny-Car-Finalrunde, aber Matt Hagan eliminierte Alexis Dejoria, den sechzehnfachen Funny-Car-Weltmeister John Force und einen brandheißen Bob Tasca III auf dem Weg zur Finalrunde auf dem World Wide Technology Raceway. Im unteren Bereich verzeichnete Ron Capps Siege über Tim Wilkerson, Alex Laughlin und Blake Alexander und bereitete damit die Bühne für ein Match gegen Hagan. Aber der Fahrer des American Rebel SRT Hellcat von Tony Stewart's Racing übernahm mit .029 RT und 3.991 ET bei 324,90 die Führung und gewann damit entscheidend.

Bildmaterial mit freundlicher Genehmigung der NHRA


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Texas NHRA HerbstNationals

Nitro-Teams werden beim vierten von sechs Countdown-to-the-Championship-Läufen im Texas Motorplex für die Texas NHRA FallNationals wieder in Aktion treten. Das Event bietet treuen Drag-Racing-Fans einige der besten Rennactions und Festlichkeiten abseits der Strecke. Die besten Pro-Stock-Fahrer werden vom 12. bis 15. Oktober auf die Strecke gehen, um im ersten Rennen der zweiten Hälfte des Countdowns um wertvolle Meisterschaftspunkte zu kämpfen.

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